Frisse start: Een blik op de eerste Ispo in Amsterdam

Na meer dan 55 jaar in München vond afgelopen week de eerste editie van sportvakbeurs Ispo plaats in Amsterdam. Internationale sportartikelenbedrijven uit Noord-Europa, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten staan open voor de nieuwe locatie. Vooral Duitse bedrijven houden zich echter terug en kijken de kat uit de boom bij deze eerste editie.

Delen van de Duitse industrie slaan dit jaar over of bezoeken de vakbeurs alleen als kijker, zegt Tracy Bebbington, algemeen directrice van Ispo. Over het algemeen trekt ze een positieve conclusie na het driedaagse evenement. Al in de weken voor de beurs merkt ze een ‘nieuwsgierige positiviteit’. Merken, retailers en fabrikanten tonen een grote betrokkenheid. De eerste indrukken wijzen op een succesvolle uitvoering van de aangekondigde investeringen. Dit geldt voor het programma voor genodigde inkopers, de content en de activaties. Ook de investering in het Impact Fund, het liefdadigheidsonderdeel van de beurs, pakt goed uit. Een betrouwbare beoordeling volgt pas na de ontvangst van de feedback van deelnemers. Voor de volgende editie scherpt de organisatie bestaande concepten aan. Daarnaast verhoogt zij het rendement op investeringen en de ‘return on engagement’ voor exposanten en bezoekers.

Korter en eerder dan in München

Een vergelijking met de laatste editie in München toont de grote verandering van de vakbeurs. Eind 2025 presenteren 1.750 exposanten uit 54 landen zich gedurende 3 dagen in 9 hallen in München. Voor Amsterdam kondigt Ispo vooraf 2.000 exposerende bedrijven en 25.000 bezoekers aan. Volgens een eerste prognose van de organisatie telt de beurs ongeveer twintigduizend bezoekers. In 2024 registreert de vakbeurs in München nog circa 55.000 vakbezoekers.

De daadwerkelijke vakbeurs duurt nu twee dagen. Voorafgaand vindt de Ispo Leaders Summit plaats, een speciale conferentiedag voor leidinggevenden. Daarnaast verschuift de datum ongeveer vier weken naar voren, van eind november en begin december naar begin november. Voor het eerst loopt de hardloopvakbeurs International Running Expo (IRX) parallel. Deze beurs is toegankelijk met hetzelfde ticket. De organisatie van Ispo is nu in handen van een joint venture tussen de Londense Raccoon Media Group (RMG) en Messe München.

Inkopers willen meer merken

Voor de volgende editie willen inkopers vooral meer merken zien, zegt Bebbington. “Inkopers willen zien wie er hierna komt.” Ze ziet een antwoord hierop in de Brandnew-zone. Ispo neemt dit concept mee uit München en organiseert het in Amsterdam samen met de Japanse ritsenfabrikant YKK. Opkomende merken die aan specifieke criteria voldoen, exposeren daar voor een vaste prijs en presenteren zich op het podium. De organisatie plaatst de inkoperslounge heel bewust op een plek waar de looproute direct door dit gebied leidt.

Tot deze merken behoort de Zuid-Koreaanse sportschoenen-start-up Darimati. De oprichting vindt pas in april plaats via een crowdfundingcampagne op het platform Kickstarter, legt algemeen directeur Hyunuk Hwang uit. Het bedrijf ontstaat als reactie op de groeiende populariteit van de Hyrox-fitnesscompetitie in Seoul. De focus ligt op hybride sportschoenen met een speciale, stabiele zool die het blessurerisico minimaliseert. Na de direct-to-consumer (D2C)-lancering in Zuid-Korea en de Verenigde Staten overtuigt het merk daar al diverse retailers en fitnessclubs. Nu wil het bedrijf partnerschappen opbouwen in Europa.

In dit gebied toont YKK ook producten met eigen ritsinnovaties. Voorbeelden zijn het UltraLayer Jacket van de Belgische wielerkledingfabrikant Bioracer en het op hardlopen gerichte Colibri Light-regenjack van het Oostenrijkse sportartikelenbedrijf Löffler.

Hardloopvakbeurs keert terug

Ook op de IRX, voor de tweede keer in Amsterdam, draait alles om hardlopen. De exposanten zijn voornamelijk leveranciers van accessoires en voedingssupplementen. Toch zijn ook verschillende kleding- en sportschoenenmerken vertegenwoordigd. Hiertoe behoren het Amerikaanse bedrijf Skechers met zijn hardloopcategorie en het merk Scott. De Zwitserse sportartikelenfabrikant meldt dat Frankrijk zijn sterkste markt is. Daarna volgen de Verenigde Staten, Italië en de Duitstalige regio. Het bedrijf presenteert schoenen en kleding voor hardlopers. Een voorbeeld is de samenwerking met de Roemeense langeafstandsloopster Mădălina Florea. Deze collectie verschijnt volgend jaar en omvat twee schoenmodellen voor verschillende afstanden.

Over het algemeen is het bedrijf tevreden met deze editie, zegt Peter Cable, hoofd van de hardloopdivisie bij Scott. Er zijn echter weinig inkopers en retailers aanwezig, merkt hij op. Hij wijst hierbij op het belang van wholesale voor het merk. Een voorjaarseditie werkt voor deze categorie mogelijk beter en biedt ruimte voor de presentatie van actuele voorjaar/zomer-looks. Een grotere deelname van andere sportartikelenbedrijven in deze categorie heeft zowel voor- als nadelen. Extra merken brengen meer leven op de beursvloer, maar grote merken nemen ook weer meer ruimte in. Momenteel hebben inkopers juist meer tijd voor kleinere merken en aanvullende producten.

Duitse outdoormerken afwezig

Een vergelijkbaar beeld ontstaat op de merkenvloer van Ispo, met een indeling van bedrijven per land en regio. De deelname van outdoormerken, een integraal onderdeel van de vakbeurs, is vrij laag. Vooral namen uit Duitsland, zoals Jack Wolfskin, Lowa en Deuter, worden gemist, zegt een vertegenwoordiger van het Britse outdoormerk Craghoppers. Hierdoor gaan retailers uit de Duitstalige regio niet in op zijn uitnodiging voor Amsterdam. Partners uit het Verenigd Koninkrijk, België, Nederland en Luxemburg zijn daarentegen aanzienlijk meer tevreden. Vanuit sportretailgroep Intersport, aanwezig als retailpartner van de vakbeurs, komen slechts enkele geïnteresseerden. Onder deze omstandigheden beraadt het merk zich op de vorm van een eventuele volgende deelname.

Will Stanton is hoofd verkoop voor het Verenigd Koninkrijk en Ierland bij Equip Outdoor Technologies, het moederbedrijf van Rab. Ook hij hoort van inkopers de wens voor meer merken, vooral kleinere en nog onbekende namen. De Britse donsspecialist zelf, met een assortiment van slaapzakken tot dik gevoerde jassen, is zeer tevreden. Alle belangrijke klanten uit de thuismarkt zijn aanwezig en het merk verwelkomt zelfs gasten uit Noord-Amerika en Nieuw-Zeeland. Volgens eigen cijfers genereert het merk negentig procent van zijn omzet via wholesale, waarvan bijna de helft op de markt in het Verenigd Koninkrijk. Bovenal ziet Stanton de goede bereikbaarheid als een voordeel ten opzichte van München. Onder deze omstandigheden loont de reis naar Amsterdam zelfs voor een enkele beursdag.

Grote aanwezigheid uit China en de Verenigde Staten

Tanboer heeft een van de grootste stands, omlijst door onder meer een klimscène met paspoppen. Het Chinese merk voor hoogwaardige donsjassen neemt voor de 5e keer deel aan Ispo en mikt voor 2026 op een omzet van 3 miljard Chinese yuan. Nieuw in het assortiment is een hybride hardloop- en wandelschoen. Dit markeert de eerste stap van het merk in deze categorie. De lancering van dit model vindt plaats in oktober en krijgt binnenkort een vervolg met een schoen voor de professionele klimsport.

Tanboer wil via Ispo ook nieuwe markten aanboren. Momenteel behaalt het merk negentig procent van zijn omzet op de thuismarkt. Het merendeel hiervan komt uit fysieke winkels, verspreid over ongeveer 700 verkooppunten. Ruim 55 procent hiervan bestaat uit eigen merkwinkels. Nu wil het bedrijf voet aan de grond krijgen in Europa en richt het zich vooral op de Duitstalige regio, zegt Ivan Wang, assistent van de voorzitter bij Tanboer. Om dit te bereiken, wil het merk eerst naam maken in de ski- en snowboardsector en netwerken met de gemeenschap en verenigingen. Dit omvat een bestaand partnerschap met het Oostenrijkse snowboardteam en een samenwerking met het Duitse team vanaf volgend jaar.

Het Amerikaanse sportkledingmerk Fabletics bezet de al even grote aangrenzende stand. Dit merk heeft al een sterke aanwezigheid in Duitsland. Na het overslaan van de afscheidseditie in München keert het merk terug in Amsterdam. De eerste beursdag trekt over het algemeen aanzienlijk meer bezoekers dan de tweede dag. Toch spreekt het team op die eerste dag met slechts enkele Duitse partners. Ze voeren echter goede gesprekken met retailers uit Italië, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, zegt Mark Ralea, algemeen directeur Europa bij Fabletics. Het merk toont geen grote nieuwigheden op de stand, maar kondigt wel plannen aan voor de Europese introductie van zijn denimsegment vanaf het eerste kwartaal van 2027. Dit segment maakt sinds vorig jaar deel uit van het assortiment in de Verenigde Staten.

Leveranciers, testzones en duurzaamheid

Buiten de merkenzones zijn verschillende omliggende hallen gereserveerd voor de sectie ‘Manufacturing & Ingredients’. Hier presenteert zich de toeleverings- en productiekant van de industrie. Producenten van materialen, componenten en eindproducten willen merken voor zich winnen als productiepartner. Het aanbod varieert van ritsen, tafeltennisbatjes en trofeeën tot sportkledingfabrikanten.

Over de gehele vakbeurs valt veel uit te proberen. Bezoekers testen producten in een speciale padelhal en een klein zwembad. Buiten op de schansen tonen snowboarders en skiërs hun trucs.

Er is ook een speciale zone voor duurzame leveranciers. Een van de exposanten daar is de Südwolle Group uit Schwaig bij Neurenberg, een grote fabrikant van kamgarens uit wol en wolmixen. Ook aanwezig is The New Zealand Merino Company (NZM) uit Christchurch. Dit bedrijf brengt Nieuw-Zeelandse merinowol op de markt en beheert de ZQ-certificering voor ethisch geproduceerde wol. Daarnaast presenteert een speciale duurzaamheidshub opnieuw onderwerpen als waterverbruik bij de productie van jeans, slijtage van buitenkleding en recycling.

Textieltrends voor voorjaar/zomer 2029 en herfst/winter 2028/29

De borden van Ispo Textrends illustreren de grote invloed van de circulaire economie en digitalisering op de industrie. Voor het seizoen voorjaar/zomer 2029 formuleert het trendforum 3 megatrends. Onder de noemer ‘Looping the Loop’ verschuift circulariteit van een bijzaak naar een kerntaak voor bedrijven. De drijvende krachten hierachter zijn textiel-tot-textielrecycling, nieuwe grondstoffen en biogebaseerde alternatieven voor fossiele materialen. ‘Smart Shift’ beschrijft de versnelling van ontwerp, productie, inkoop en verkoop door kunstmatige intelligentie (AI), automatisering en data. Ondertussen geeft ‘Play On!’ de industrie de taak om mensen weer naar buiten te krijgen en samen te brengen. Op materiaalniveau staan natuurlijke vezels als wol, hennep, linnen en zijde met nieuwe prestatie-eigenschappen (‘Natural Bounty’). Daarnaast zijn er ultralichte, opvouwbare constructies (‘Quantum Leap’) en gerecyclede vezels met archiefverwijzingen (‘Back to the Future’). Ook schonere chemie in de textielketen (‘Bio Logic’) krijgt aandacht, met een expliciete focus op de verf- en afwerkingsprocessen van natuurlijke vezels.

Vergelijkbare thema's vormen de rode draad in de prognose voor herfst/winter 2028/29. De megatrend ‘Unconditional’ koppelt verantwoordelijkheid aan regelgeving en naleving. ‘Divination’ beschouwt digitalisering als de ruggengraat van de industrie. Dit loopt van AI-gestuurde naaimachines tot cloudgebaseerde productiemodellen tegen overvoorraad. ‘Social Spirit’ positioneert lichaamsbeweging als tegenwicht voor schermtijd en aanhoudende politieke crises. Op textielgebied ligt de focus op duurzame, beschermende outdoormaterialen (‘Brevity’). Ook onregelmatige oppervlakken en nieuwe lastechnieken, bijvoorbeeld in donsjassen (‘Off-base’), spelen een rol. Daarbovenop komt een co-existentie in plaats van concurrentie tussen natuurlijke en synthetische vezels (‘Raw rationality’). Verder zijn er draagbare technologie, geprinte sensoren en via een app bestuurbare verwarmingssystemen (‘Stalwart’). Qua kleur varieert het spectrum van zachte roze- en grijstinten tot sepianuances met koper en goud voor fournituren. Voor het seizoen voorjaar/zomer 2029 vormt paars een nieuwe toevoeging aan het kleurenpalet.

Een internationale jury van textielontwerpers, trendexperts en journalisten selecteert de inzendingen in september. Er zijn geen radicale innovaties, concludeert David Shah, hoofdredacteur van trendpublicatie View Magazine. In plaats daarvan richten fabrikanten zich op prijs en waarde in een markt met een grote rol voor kosten. Textiel- en duurzaamheidsexpert Kutay Saritosun ziet veel textiel-tot-textiel gerecyclede vezels van polyamide en polyester, vaak in combinatie met wol. Collageen als vezel is nieuw voor hem. Louisa Smith, internationaal adviseur voor textieltrends, benadrukt afwerkingen zonder per- en polyfluoralkylstoffen en kleurstoffen uit voedselafval.

Met een nieuw concept de toekomst in

Tijdens de aftrap op dinsdag schetst Ispo al de toekomstvisie voor de vakbeurs. Onder de vlag van Ispo Sports Week komen de vakbeurs, publieksevenementen en communityconcepten samen in één gezamenlijke evenementenweek. Amsterdam blijft de hoofdlocatie en breidt in 2027 uit met de nieuwe concepten PadelXpo en OutdoorXpo. Een eerste editie in Dubai staat op de planning voor september 2027. De bestaande vakbeurzen in Shanghai en Beijing worden spin-offs van de Sports Week. In 2028 volgen ook de Verenigde Staten.

“We willen dat Ispo Sports Week uitgroeit tot een viering van de sport”, zegt Bebbington. In het ideale geval omvat de week ongeveer vijftig evenementen, lang niet allemaal georganiseerd door RMG. De organisatie moedigt externe partijen juist expliciet aan om eigen evenementen in deze periode te plannen. Bebbington verandert het concept van Ispo zelf daarbij niet. Het blijft een eendaagse top en twee beursdagen om de kosten voor exposanten beheersbaar te houden. De plattegrond krijgt wel een aanpassing. Volgend jaar komt er een extra hal bij en sluit de IRX direct aan op Ispo. Bebbington heeft geen haast met de herstructurering. “Dit is ons eerste jaar en we weten dat het een leerproces is. Ik zeg altijd dat het een marathon is en geen sprint.”