L'exposition sur la reine Elizabeth II : « un arrêt sur image de la mode britannique »
La plus grande exposition jamais consacrée à la mode de la reine Elizabeth II a ouvert ses portes à la King's Gallery du palais de Buckingham à Londres. Elle célèbre les archives personnelles de la défunte monarque, de ses robes de mariée et de couronnement à ses précieux costumes d'enfance, en passant par sa garde-robe de jour « arc-en-ciel » pour les visites officielles, son style décontracté en tweed et tartan, ainsi que la manière dont elle utilisait ses vêtements comme un outil de relations internationales.
L'exposition « Queen Elizabeth II: Her Life in Style », qui se tient du 10 avril au 18 octobre, rassemble plus de 200 pièces de vêtements, chapeaux et accessoires, ainsi que des croquis, des échantillons de tissus, des échantillons de broderie, des photographies, des œuvres d'art, des correspondances et même des factures. Plus de la moitié des articles n'ont jamais été exposés auparavant, dans le cadre des célébrations du centenaire de la naissance de la reine Elizabeth en 1926.
Caroline de Guitaut, commissaire de l'exposition et conservatrice des œuvres d'art du roi, a déclaré lors de l'avant-première pour la presse : « L'exposition “Queen Elizabeth II: Her Life in Style” révèle pour la première fois une trajectoire de mode claire qui reflète les tendances dominantes du 20e siècle, du new look des années 40 au glamour des années 50, en passant par les ourlets raccourcis des années 60, les couleurs acidulées et les imprimés fluides des années 70, jusqu'au power dressing des années 80 et au-delà, expérimentant même les couleurs néon à l'âge de 90 ans. »
« La Reine a trouvé son propre style, créant un look immédiatement reconnaissable par un public mondial, et qui, par son élégance et ses particularités, inspirerait une génération de futurs créateurs de mode. »
« La Reine prenait ses propres décisions concernant ses vêtements et, plus important encore, les créateurs, couturiers et fournisseurs avec lesquels elle choisissait de travailler, nouant, dans certains cas, des relations fidèles et durables avec des pionniers de l'industrie naissante de la couture britannique tels qu'Edward Molyneux, Norman Hartwell et Hardy Amies. »
Le palais de Buckingham inaugure l'exposition « Queen Elizabeth II: Her Life in Style »
L'exposition s'ouvre sur les années de formation de la reine Elizabeth, présentant certains de ses plus anciens vêtements conservés, notamment sa robe de baptême historique, ses chaussons de danse d'enfance et même un minuscule costume de fée. Elle aborde ensuite la manière dont la princesse de l'époque a endossé son rôle public, en optant pour des manteaux de velours aux tons de pierres précieuses conçus par Norman Hartnell, et des couleurs plus sombres pour les engagements publics officiels dans les années 1940.
La visite se poursuit avec une présentation spéciale de la tenue de mariage de la défunte reine pour son union avec le prince Philip à l'abbaye de Westminster en 1947. La tenue est exposée de la tête aux pieds, mettant en lumière sa robe de mariée conçue par Norman Hartnell et inspirée du tableau de la Renaissance d'Alessandro Botticelli, « Primavera », pour symboliser l'espoir et la renaissance de la Grande-Bretagne de l'après-guerre. Sont également présentés ses chaussures, ses bijoux et le diadème à franges de diamants de la reine Mary.
La robe de mariée en dit long sur la Reine et son style de jeunesse, avec une coupe princesse à la fois simple et à la mode, reflétant les tendances de l'époque. Elle témoigne également de son engagement à soutenir l'industrie, les tissus et les créateurs britanniques, Hartnell devenant l'un de ses créateurs les plus influents. La robe utilisait également des motifs floraux et des ornements pour représenter « l'arrivée du printemps » après la Seconde Guerre mondiale.
Hartnell a également conçu sa robe de couronnement en 1953, devenue un chef-d'œuvre complexe de diplomatie vestimentaire. La broderie représente les emblèmes du Commonwealth : la rose Tudor pour l'Angleterre, le chardon pour l'Écosse, le poireau pour le Pays de Galles et le trèfle pour l'Irlande, ainsi que la feuille d'érable canadienne, la fougère argentée pour la Nouvelle-Zélande, la fleur de lotus pour l'Inde et le mimosa doré pour l'Australie.
La reine Elizabeth II : une leçon de diplomatie à travers la mode
La manière dont la Reine a su utiliser le pouvoir de ses vêtements comme outil diplomatique est au cœur de l'exposition. Celle-ci montre comment la monarque utilisait la couleur, les motifs et les ornements pour rendre hommage aux pays et régions qu'elle visitait.
Parmi les pièces maîtresses, on trouve une robe du soir conçue par Hardy Amies pour sa tournée au Canada en 1959, brodée de fleurs de pommier et d'épigée, l'emblème de la Nouvelle-Écosse. Une autre tenue, signée Hartnell et portée en 1976 lors d'une visite au Japon, présentait des manches drapées inspirées du kimono et des fleurs de cerisier, en référence à la célébration du Sakura dans le pays. Enfin, une robe en soie blanche d'Angella Kelly, portée lors d'une visite d'État en Irlande en 2011, était rehaussée de trèfles sur tout le corsage et arborait un motif de harpe orné de cristaux, symbole de l'Irlande.
De Guitaut ajoute : « La reine avait une compréhension innée de la manière dont la mode pouvait se prêter à la diplomatie et l'a développé au point d'en faire une forme d'art. La couleur ou les ornements transmettaient des messages de respect à sa nation hôte avant même qu'elle n'ait prononcé un mot de ses discours. »
« Ses vêtements tenaient compte de toutes les conventions religieuses, culturelles et sociales, quel que soit le pays ou la culture visitée. C'était une leçon magistrale en matière d'habillement diplomatique qui en disait long sur son désir de se connecter avec les gens et le public partout où elle allait. »
« La confection de sa robe de couronnement, considérée comme l'une des grandes pièces du design du 20e siècle, en est un parfait exemple. Elle avait insisté pour que Hartwell y inclue les emblèmes des dominions dont elle était alors la reine, et qu'ils soient brodés en couleurs. »
L'utilisation par la Reine de couleurs vives, monochromes et franches comme le vert citron, le jaune et le fuchsia pour ses tailleurs et tenues de jour est également mise en avant. Décrit comme un choix pragmatique, en raison de sa taille (seulement 1,60 mètre), ces couleurs vives lui permettaient d'être facilement repérée par la foule. Cette section côtoie un espace dédié à sa garde-robe décontractée pour la campagne, où elle associait des tailleurs haute couture de Hartnell et Amies à du prêt-à-porter de marques comme Burberry, Daks et Simpson, ainsi qu'à des tailleurs équestres spécialisés comme Bernard Weatherill. Une attention particulière est accordée à son amour pour les foulards en soie, notamment ceux de la maison de couture française Hermès, et à ses célèbres parapluies transparents “Birdcage”, dont la bordure colorée était généralement assortie à sa tenue.
L'exposition se termine par un hommage à l'engagement de la reine Elizabeth envers l'industrie de la mode britannique et à l'influence de son style sur de nombreux créateurs contemporains, avec des créations de Richard Quinn, Christopher Kane et Erdem.
« J'ai estimé qu'il était important de travailler avec des créateurs britanniques contemporains, comme Erdem, Christopher Kane et Richard Quinn, qui ont tous, d'une manière ou d'une autre, interagi avec le style de la Reine et en ont représenté des éléments dans certaines de leurs collections », a ajouté De Guitaut. « L'objectif est également d'encourager les futurs créateurs de mode de ce pays à utiliser ces archives remarquables, dans toute leur richesse, pour inspirer leurs créations futures. »
De Guitaut a conclu : « Les archives comptent plus de 4 000 pièces, vous pouvez donc imaginer que la sélection n'a pas été sans difficultés. Cependant, l'idée de base était d'inclure des œuvres de la plupart des plus importants créateurs, couturiers et fournisseurs qui ont travaillé avec la reine tout au long de sa vie. »
Cet article a été traduit à l'aide d'un outil d'intelligence artificielle, puis vérifié et édité par un journaliste de FashionUnited.
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