It Holding: van crash tot overdracht van vennootschappen

“Nice thing about dreams is, they are possibile”, schrijft de Paris Group op de welkomstpagina van zijn website. Wij zijn geneigd het te geloven, vooral nu het bedrijf er in geslaagd is om het familiejuweel van de Italiaanse It Holding binnen te halen:

Gianfranco Ferré en dochterondernemingen zoals Itc S.p.A, Nuova Andrea Fashion S.p.A. en de Britse vennootschap Gianfranco Ferré Uk Ltd.

Met

de overdracht aan de Arabieren (de koper is de vennootschap van de familie Sankari uit Dubai) van het modehuis dat in 1978 door architect annex modeontwerper Gianfranco Ferré werd opgericht en in 2002 aangekocht door It Holding, doet de voormalige luxegoederengroep uit de Italiaanse regio Molise afstand van alle roerende zaken. Malo, het label dat zich heeft gespecialiseerd in designer kasjmier en vorig najaar werd overgenomen door de Evante di Arezzo groep, werd als eerste verkocht. In januari dit jaar volgde Ittierre, dat door het Lombardische bedrijf Albisetti werd overgenomen.

Met deze overdracht is in feite een nieuw Ittiere ontstaan en heeft zich de visie van een nieuwe groep geconcretiseerd. Een groep die het industrieel model van made in Italy zal blijven vertegenwoordigen. Albisetti – met kantoor en fabriekscomplexen in de provincie Como en een showroom in Milaan – bezit tegenwoordig een portfolio met merklicenties en producties waarvan de omzet in 2010 ongeveer 60 miljoen euro bedroeg. Het bedrijf telt 120 werknemers. “Ons industrieel plan voorziet in een aanzienlijk groeitraject dat is gebaseerd op de ontwikkeling van de huidige licenties”, zei Antonio Bianchi, bestuursvoorzitter van Albisetti. Just Cavalli, eigendom van modehuis Ittiere, behoort echter niet meer tot de labels die onder licentie worden geproduceerd. Eind januari heeft Roberto Cavalli namelijk een akkoord ondertekend met Staff International (dochteronderneming van modegroep Only The Brave, eigendom van Renzo Rosso, oprichter van Diesel) voor de productie en exclusieve distributie van de collecties van Just Cavalli.

Ook modehuis Ferré zou een herintrede in grootse stijl staan te wachten. Het is de enige verkoop aan een buitenlandse onderneming die in Bologna blijft produceren. Itc, de fabriek die de belangrijkste collectie van de in juni 2007 overleden ontwerper produceert, staat ook in deze stad. Naar verwachting zal Abdulkader Sankari, voorzitter van de Paris Group, op 25 februari in Milaan de modeshow van de damescollectie bijwonen. Hij is tevens van plan om twee andere belangrijke collecties van de Arabische onderneming naar Italië te brengen: Cardin en Balmain. Bovendien heeft de Arabische groep de garantie gegeven dat 130 van de in totaal 180 arbeidsplaatsen behouden blijven. Paris Group voorziet een investering van 30 miljoen euro in drie jaar en de opening van vijftig winkels. Een plan waarmee het oorspronkelijke aanzien van het merk Ferré weer zou kunnen worden hersteld en dat, ondanks de zorgen die samengaan met een verandering van management, in modekringen goed lijkt te zijn ontvangen.

Eind goed al goed? Het is nog te vroeg om te juichen en de crash van een modegroep met een omzet van meer dan 600 miljoen euro zal zeker een wrange nasmaak achterlaten. Voor Molise, de Zuid-Italiaanse regio waar het hoofdkwartier van de vennootschap die door Tonino Perna was gevestigd, vertegenwoordigde It Holding in zijn eentje meer dan 10 procent van het gehele bruto nationaal product. Twee jaar nadat Tonino Perna aanvraag tot uitstel van betaling deed omdat het bedrijf zijn schulden niet kon aflossen, is het duidelijk dat het faillissement eerder te wijten is geweest aan een zwakke rentabiliteit, onvoldoende kapitalisatie en overmatig gebruik van de financiële middelen, dan aan de economische crisis die, natuurlijk, de situatie wel heeft verergerd.

Van onze correspondent in Milaan

Foto: Gianfranco Ferré, spring 2011