‘Ik wil echt iets bijdragen aan de modebranche’

De 22-jarige Belgische modeontwerper Alexandra Verschueren sleepte onlangs de Grote Prijs van de 25e editie van het Hyères festival in de wacht. Vorig jaar studeerde zij af aan de Modeacademie van Antwerpen. De prijs bestaat uit 15.000 euro

en een catwalkpresentie op een prestigieuze locatie in Parijs. FashionUnited vroeg Verschueren hoe het nu gaat.

FashionUnited: Waarom heeft u willen meedoen aan de wedstrijd?
Alexandra Verschueren: “Ik ben altijd een groot fan geweest van Hyères, immers verschillende - inmiddels bekende - modontwerpers hebben hun opstap aan het festival te danken. Ik vind het een van de betere wedstrijden in de branche, omdat jonge ontwerpers niet alleen hun visie aan een breed publiek kunnen tonen, maar ook bijvoorbeeld fabrikanten kunnen ontmoeten. Nadat ik vorig jaar ben afgestudeerd besloot ik mij in te schrijven. Eind november heb ik mijn dossier ingediend en begin februari kreeg ik bericht dat ik geselecteerd was uit ongeveer driehonderd inzendingen.”

FU: Wat kunt u vertellen over de collectie die u heeft gepresenteerd?
AV: “Ik heb mijn afstudeercollectie gepresenteerd. Nadat ik mijn diploma had behaald, heb ik drie maanden in New York gewoond. Bij terugkomst had ik nog twee dagen om mijn dossier voor aanmelding in te dienen. Ik heb zeven van de twaalf afstudeersilhouetten gepresenteerd op Hyères. Deze heb ik wel opnieuw gemaakt, omdat ik enkele patronen wilde aanpassen en sommige items anders wilde combineren.”

FU: Hoe verliep het festival en wanneer wist u dat u had gewonnen?
AV: “Alle deelnemende ontwerpers hebben een aantal shows gegeven, voor inkopers, de pers en de jury. Na de laatste catwalkpresentatie werden alle ontwerpers naar buiten gestuurd en de winnende creaties door modellen aangetrokken. Tijdens de onthulling van mijn naam werden mijn ontwerpen nogmaals getoond. Het Spaanse merk Camper heeft mij die avond tevens gekroond als winnaar van hun schoenontwerpwedstrijd, gebaseerd op de schoenontwerpen uit mijn collectie.”

FU: Wat is in de afgelopen weken na het winnen van de grote prijs allemaal gebeurd en wat staat er nog op het menu?
AV: “Ik ben sindsdien erg druk. Ik heb veel interviewaanvragen gehad en ben bezig met allerlei voorbereidingen. Ik werk aan mijn dossier voor aanmelding voor de mode-opleiding Central Saint Martins in Londen. Ik wil graag starten in oktober, om zo mijn persoonlijke stijl nog verder te ontwikkelen. Dit ook op advies van de juryleden. Voor deze opleiding wil ik het geld gebruiken dat ik gewonnen heb, maar ik hoop tevens op een beurs. Met het andere deel van de prijs, het mogen organiseren van de modeshow in Parijs, heb ik mij nog niet bezig gehouden.
In juli neem ik deel aan een project van 'Masters of Linen' om linnen een moderner karakter te geven en fabrikanten in contact te brengen met ontwerpers. De tentoonstelling wordt gehouden in Le Jardin du Palais Royal, te Parijs. Waarschijnlijk zullen ook Maison Martin Margiela en Sonia Rykiel deelnemen. De ontwerpen van linnen moet ik hier nog voor maken.
In dezelfde maand staat ook de schoenworkshop van Camper op het menu. Daar zal het schoenenmerk kijken naar eventuele samenwerkingen met deelnemende ontwerpers.
Tot slot moet ik mij ook alweer bezig houden met mijn nieuwe collectie voor herfst/winter 2011/2012, welke ik volgend jaar op Hyères zal tentoonstellen.”

FU: Wat is uw toekomstdroom?
AV: “Het liefst wil ik in mijn eentje een eigen lijn opzetten en een totaalcollectie aanbieden, maar als één van de vele hedendaagse ontwerpers mij een baan aanreikt, zal ik niet weigeren. Mijn doel is namelijk echt iets bijdragen aan de modebranche, op welke manier dan ook.”