Van crimineel tot couturier

Bruiden in de gevangenis. Niet één, maar een hele catwalk vol. Ter gelegenheid van de Rome Fashion Week in juli, hebben vrouwelijke gevangenen de kans gekregen een collectie te creëren. En om hen op gang te helpen zijn de gedetineerden, in de goed bewaakte Rebibbia gevangenis net buiten de stadsmuren, getrakteerd op een bijzondere modeshow die het einde van het lente-zomer seizoen markeerde. In plaats van sterren en bekende namen, zaten op de ene eerste rij de in jeans en joggingpak gestoken delinquenten, in gezelschap van hun bewakers. De eerste rij aan de overkant van de catwalk werd ingenomen door een groot aantal journalisten, uitsluitend vrouwelijke dit keer. "Het was een verbazingwekkende ervaring om de emoties in de ogen van sommige vrouwen te lezen," zei Romeins journaliste Katia Perrini.

Als onderdeel van een revolutionair beleidsombuigend programma krijgen tien gevangenen, met op hun kerfstok criminele acties als drugshandel of een gewapende overval, een leerlingenplaats aan het Instituut van Design en Cultuur. Hun opleiding tot haute couturier wordt betaald door de Hoge Romeinse Mode Raad en is als aanmoediging bedoeld, om op eigen krachten weer een gewaardeerde plek in de samenleving te krijgen. "Het is dé kans voor de gevangenen voor een nieuwe start," laat Stefano Dominella van de AltaRoma fashion council weten. "Vrouwen die een goede neus hebben voor mode, kunnen terecht komen bij de grote modehuizen. Of ze kunnen kostuums maken voor theater of televisie."