Ontzetting over ongevallen in kledingfabrieken

De Schone Kleren Kampagne heeft de noodklok geluid na een serie ongevallen in kledingfabrieken in Bangladesh. De afgelopen week zijn honderden arbeiders gewond geraakt of om het leven gekomen bij ongelukken in de Bengaalse kleding- en textielindustrie. De reeks ongelukken begon afgelopen donderdag in de havenstad Chittagong toen brand uitbrak in de fabriek van KTS Textile Industry, waarbij de vier verdiepingen tellende fabriek volledig afbrandde. De eerste berichten spraken van 54 doden en 64 gewonden. Later werd het aantal doden op enkele honderden geschat. Kortsluiting is waarschijnlijk de oorzaak van de ramp. Naar verluidt was de brand pas na 10 uur geblust. Twee dagen na de brand bij KTS zijn ten minste 19 arbeiders omgekomen en 50 gewond geraakt toen een vijf verdiepingen tellende fabriek in de hoofdstad Dhaka instortte (foto). In het gebouw was onder meer een naaiatelier gevestigd. Het gebouw 'Phoenix' in de industriezone Tejgaon bezweek tijdens de illegale verbouwing van de bovenste verdiepingen. Honderdvijftig bouwvakkers en een onbekend aantal kledingarbeiders waren zaterdagmorgen aanwezig toen het gebouw instortte. Phoenix Garments exporteert kleding naar Europa, zo meldt Schone Kleren Kampagne in een persbericht. Zaterdag raakten ook in Chittagong 57 kledingarbeiders van de Imam Group of Industries gewond in het gedrang dat ontstond nadat een transformator explodeerde en ontbrandde. Vier van hen verkeren in kritieke toestand. In het gebouw waren naar verluidt de bedrijven Moon Fashion Limited, Imam Fashion, Moon Textile, Leading Fashion en Bimon Inda garment factories gevestigd. De Schone Kleren Kampagne, een internationaal netwerk van vakbonden en maatschappelijke organisaties dat zich inzet voor de verbetering van de arbeidsomstandigheden in de kledingindustrie, roept om adequate maatregelen, te beginnen met reddingswerk. "Het is hartverscheurend dat jaar na jaar talloze vrouwen en mannen omkomen bij het maken van kleding voor de westerse consument" zegt Christa de Bruin van Schone Kleren. "We roepen alle betrokkenen op om hun verantwoordelijkheid te nemen en aan deze zinloze verspilling van levens een eind te maken." Textiel is het belangrijkste exportproduct van Bangladesh. Het levert het land een jaarinkomen van meer dan $6 miljard en voorziet ongeveer twee miljoen mensen, voornamelijk vrouwen, van werk. Met de veiligheid en arbeidsomstandigheden is het echter zeer slecht gesteld.