Onderzoek naar katoenproductie gestart

Goede Waar & Co is samen met de Wageningen Universiteit een onderzoek gestart naar de milieubelasting van biologische katoenteelt. Katoen staat bekend als één van de meest milieubelastende gewassen ter wereld. Over het gebruik van biologische katoen als alternatief zijn de meningen echter verdeeld en wetenschappelijke referenties over de gevolgen voor het milieu hiervan ontbreken. De katooenteelt is zeer belastend voor het milieu. Uit de landen waar dit gewas wordt geteeld komen alarmerende berichten over het hoge verbruik van pesticiden, water en kunstmest en de daarmee gepaard gaande gezondheidsklachten van landarbeiders in de katoenteelt en de milieuschade op korte en lange termijn. Consumentenvereniging Goede Waar & Co maakt zich sterk voor voeding en kleding die wordt geproduceerd op een milieuvriendelijke manier, onder goede arbeidsomstandigheden en voor een eerlijke prijs. Medio 2003 is de organisatie begonnen met de ontwikkeling van een duurzaamheidsprotocol voor kledingproductie, aan de hand waarvan prestaties van (mode)bedrijven op het gebied van mens-, dier en milieuvriendelijkheid kunnen worden onderzocht. Begin 2004 werd een meetlat ontwikkeld: de Katoenchecker. Deze meetlat wees uit dat bij de meeste bedrijven het sociale aspect van maatschappelijk verantwoord ondernemen meer aandacht krijgt dan het milieuaspect. Dit aspect heeft vooral betrekking op de katoenproductie, aan het begin van de keten. De reacties vanuit de modebranche op de Katoenchecker waren verdeeld. De duurzaamheid van biologisch katoen werd om verschillende redenen in twijfel getrokken. Vanwege het gebrek aan objectief bewijs voor de duurzaamheid van de teeltmethoden wordt vooralsnog geen prioriteit gegeven aan het gebruik van biologisch katoen. Op initiatief van consumentenvereniging de Wetenschapswinkel van Wageningen Universiteit en Researchcentrum een onderzoek gestart naar de milieubelasting van biologischekatoen. De uitvoering van dit onderzoek is in handen van het Innovatiecentrum Biologische Landbouw (IBL) en de leerstoelgroep Biologische Productiesystemen van de WUR. De onderzoeksresultaten worden in de eerste helft van 2006 bekend gemaakt.