Levi's sluit fabrieken

Jeansmaker Levi's zal dit jaar de deuren sluiten van haar Noord-Amerikaanse en Canadese fabrieken. De stap maakt deel uit van een proces dat twintig jaar geleden door het bedrijf werd ingezet. Het wil namelijk af van het oorspronkelijke fabricagebeleid, waarbij alle productie binnenshuis plaatsvond. Levi Strauss & Co zal deze outsourcen naar landen waar deze goedkoper is, om zo haar concurrentiepositie te behouden. Bij de doorvoering van deze plannen zullen ongeveer tweeduizend banen verdwijnen. "Helaas zullen wij daarbij veel medewerkers moeten laten gaan die zich jarenlang goed voor ons hebben ingezet.", zegt Phil Marineau, de huidige directeur, in een persbericht. Om hen op te vangen zullen in de getroffen gebieden werkgelegenheids- en ondersteuningsprojecten gestart worden, aldus Marineau. Levi's zal voor de opzet van deze projecten steun zoeken bij de overheid. Eerder deze maand kondigde het merk uit San Fransisco al aan 350 banen in Amerika en 300 banen in Europa te moeten schrappen. Levi's maakte 11,6 miljoen euro verlies in het tweede kwartaal van 2003, hoewel de vooruitzichten vooor de jeansindustrie over het algemeen heel goed zijn. Dit lijkt vooral te wijten aan de concurrentie van goedkopere merken. Ook heeft het merk de laatste jaren haar grote op de jongerenmarkt moeten overdragen aan jonge labels als Miss Sixty. Om beter te kunnen voorzien in dit aandeel van de markt, zal Levi's in Europa een aantal nieuwe winkels met trendy jonge dameskleding openen. Op deze manier hoopt het 150 jaar oude merk zich te blijven vernieuwen.