Polluants éternels: Bruxelles élargit certaines restrictions

Bruxelles (Belgique) - La Commission européenne a annoncé jeudi restreindre l'utilisation d'un "sous-groupe" de "polluants éternels" (PFAS), afin "de protéger la santé humaine et l'environnement" de ces substances chimiques persistantes, présentes dans de nombreux objets de la vie quotidienne.

La restriction "interdira la vente et l'utilisation de l'acide undécafluorohexanoïque (+PFHxA+)" dans les textiles, les emballages alimentaires, comme les boîtes à pizza ou des produits cosmétiques. Elle prendra effet à l'issue de périodes transitoires comprises entre 18 mois et 5 ans, en fonction de l'utilisation, précise la Commission.

L'Union européenne vise les "utilisations pour lesquelles le risque n'est pas valablement maîtrisé, des solutions de remplacement sont disponibles" et "les coûts socio-économiques" apparaissent "limités par rapport aux avantages pour la santé humaine et l'environnement".

La nouvelle restriction ne concerne pas d'autres applications du PFHxA, par exemple dans les semi-conducteurs, les batteries ou les piles à combustible pour l'hydrogène vert.

Le film américain "Dark Waters" (2019), de Todd Haynes, a contribué à faire connaître les PFAS, substances chimiques synthétiques au long cycle de vie, massivement présentes dans la vie courante: ustensiles de cuisine, cosmétiques, textiles.

Quasi indestructibles, ces "polluants éternels" regroupent plus de 4.700 molécules et s'accumulent avec le temps dans l'air, le sol, les rivières, jusque dans le corps humain.

En cas d'exposition sur une longue période, ils peuvent avoir des effets sur la fertilité ou favoriser certains cancers, d'après de premières études.(AFP)