Le capital-risque considère désormais les entreprises de mode comme des investissements technologiques
Plus de 620 millions de dollars levés au premier trimestre 2026
Au cours des trois premiers mois de l'année, les startups liées à la mode ont levé plus de 620 millions de dollars de financements déclarés, répartis sur plus de 15 opérations. Le plus grand tour de table a été réalisé par la plateforme de vente directe au consommateur Quince, basée à San Francisco (États-Unis), qui a clôturé une série E de 500 millions de dollars en mars, pour une valorisation de 10,1 milliards de dollars. L'entreprise, dont le chiffre d'affaires a dépassé le milliard de dollars l'année dernière, utilise l'optimisation de la chaîne d'approvisionnement par l'IA pour proposer des produits à une fraction du prix de vente au détail traditionnel. Les investisseurs l'ont évaluée comme un acteur technologique, et non comme un détaillant de mode.
Cette tendance ne se limite pas à un cas isolé. L'agent d'achat IA américain Phia, co-fondé par Phoebe Gates et Sophia Kianni, a levé 35 millions de dollars lors d'une série A menée par Notable Capital, avec la participation de Khosla Ventures et Kleiner Perkins, atteignant une valorisation de 185 millions de dollars. La plateforme annonce des taux de conversion supérieurs de 13 % et 50 % de retours en moins pour les marques partenaires. Croissant, une fintech basée à Nashville (États-Unis) qui développe une infrastructure de paiement pour l'économie de la mode de seconde main, a obtenu 28 millions de dollars lors d'un tour de table comprenant des fonds propres et des dettes. John Howard, directeur général de Croissant, a déclaré que la plateforme commencerait à payer les marques à l'avance pour les futures transactions de revente. Statusphere, une plateforme américaine de marketing de micro-influenceurs travaillant avec des marques telles que Parlux, Kendo Brands et Express, a clôturé une série A de 18 millions de dollars menée par Volition Capital.
Le financement de la durabilité reste constant
Du côté de l'innovation des matériaux, les tours de table sont plus modestes mais réguliers. L'entreprise de biotechnologie britannique Epoch Biodesign a clôturé un tour de table stratégique de 12 millions de dollars, avec des investisseurs tels que la marque canadienne d'activewear Lululemon, Kompas VC et Leitmotif, une société de capital-risque soutenue par Volkswagen. Ce financement porte le total de ses capitaux levés à plus de 50 millions de dollars et soutiendra la commercialisation de sa technologie de recyclage enzymatique pour le nylon recyclé de qualité vierge.
Rubi, une startup de la climate-tech basée à San Francisco (États-Unis), a levé 7,5 millions de dollars, une opération co-dirigée par AP Ventures et FH One Investments, avec la participation de H&M Group et Talis Capital, pour faire progresser sa plateforme de transformation du CO2 en textile. Sparxell, une entreprise de biotechnologie basée à Cambridge (Royaume-Uni), a obtenu cinq millions de dollars lors d'un tour de pré-série A mené par Swen Capital Partners pour développer sa technologie de coloration biodégradable à base de plantes. L'entreprise suisse de traçabilité Haelixa a levé deux millions d'euros lors d'un tour de pré-série A pour étendre sa technologie d'authentification de produits basée sur l'ADN.
Les investisseurs de premier plan entrent dans le secteur
Ce qui distingue la période actuelle n'est pas le volume des transactions, qui s'est maintenu à environ 20 à 28 par trimestre depuis début 2024. Le changement réside dans le profil et l'envergure des investisseurs. Des sociétés comme Andreessen Horowitz (a16z), Khosla Ventures, Kleiner Perkins, Index Ventures et Forerunner Ventures sont entrées dans la technologie de la mode au cours des 18 derniers mois. BlackRock s'apprêterait à acquérir une participation dans la plateforme de revente lituanienne Vinted pour une valorisation d'environ huit milliards d'euros. Qatar Investment Authority est en pourparlers pour une participation minoritaire dans la marque italienne de baskets de luxe Golden Goose. Les branches de capital-risque d'entreprises, notamment Unilever Ventures et le fonds L'Oréal Bold, ont réalisé plusieurs transactions au cours du trimestre.
Selon les données de Crunchbase, le financement annuel des startups à l'intersection de l'IA et de la mode se maintient à environ 100 millions de dollars depuis 2022. Parallèlement, le marché plus large de la mode générée par l'IA était évalué à 2,14 milliards de dollars en 2024 et devrait atteindre 75,9 milliards de dollars d'ici 2035, selon le cabinet d'études Meticulous Research. Le cabinet de conseil en startups Waveup a constaté que les entreprises utilisant l'IA pour leurs opérations lèvent environ trois fois plus de fonds que les startups de mode traditionnelles.
Pour les dirigeants du secteur, l'implication est claire. Lorsque les sociétés de capital-risque évaluent les entreprises de mode avec la même grille de lecture que celle appliquée aux plateformes logicielles – en examinant les indicateurs d'engagement, l'économie unitaire et l'intégration des flux de travail plutôt que la valeur de la marque et les marges de gros – elles redéfinissent ce que l'industrie considère comme précieux. Les entreprises qui attirent des capitaux en 2026 sont celles qui transforment les inefficacités persistantes de la mode, de la surproduction aux chaînes d'approvisionnement opaques, en problèmes quantifiables avec des solutions mesurables et technologiques.
Cet article a été traduit à l'aide d'un outil d'intelligence artificielle, puis vérifié et édité par un journaliste de FashionUnited.
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