Na zeventien jaar stopt Alexandra Worm met Kant Amsterdam: ‘Ik heb reuring nodig’

Na zeventien jaar sluit lingerie- en badmodezaak Kant Amsterdam aan de Middenweg haar deuren. De winkel van eigenaresse Alexandra Worm is nog winstgevend, maar door de rustige winkelperiodes, wisselende omzet en het grotendeels alleen werken werd de wens te stoppen steeds groter, vertelt Worm aan FashionUnited

Kant Amsterdam opende op 10 februari 2009. Worm koos bewust voor haar eigen aanpak: een traditionele bedieningswinkel in een moderne vorm, met lingerie en badmode in een boudoirachtige sfeer. "Ik vond het geweldig om te bedenken hoe ik het anders wilde doen dan de lingeriewinkels die er tot dan toe waren", schreef ze in haar nieuwsbrief van 19 augustus.

"Ik zocht naar iets speciaals en daar kwamen klanten ook speciaal voor naar de winkel", vertelt de eigenaresse. Maar dat exclusieve aanbod had ook een keerzijde: hoe bijzonderder de collectie, hoe groter het financiële risico dat erbij kwam kijken. "Waar ik gelukkig van word, is een klant blij maken, maar ik moet wel genoeg verkopen om mijn rekeningen te kunnen betalen."

Hoge voorraadrisico's

Dat financiële risico zat vooral in de voorraad. Volgens Worm was een van de grootste uitdagingen als ondernemer het grote bedrag dat elk jaar in de voorraad zat. Ze gaf naar eigen zeggen ongeveer 130.000 tot 150.000 euro uit aan bestellingen, die daarna helemaal verkocht moest worden. "Anders moet het in de uitverkoop”, aldus Worm.

De afgelopen jaren werd dat steeds moeilijker. "Het is nu echt stiller dan vroeger en dat vond ik de laatste jaren steeds zwaarder", aldus Worm.

Voor Worm ging ondernemerschap steeds om de balans tussen commercie en persoonlijk contact. Ze wilde klanten helpen en blij maken, maar de winkel moest ook genoeg omzet draaien om de voorraad, vaste lasten en andere kosten te betalen.

Alleen in de winkel Het werken zonder collega's woog ook steeds zwaarder. Voor de corona-pandemie stond Worm bijna elke dag met een collega in de winkel. Daarna was dat financieel niet meer mogelijk. Nu heeft ze twee medewerkers, maar die werken elk één dag per week. De rest van de tijd doet Worm alles zelf: van verkoop en etalage tot boekhouding en social media.

De eigenaresse zegt dat ze behoefte heeft aan meer levendigheid en vertelt dat ze soms achter haar bureau zat zonder te weten wat ze moest doen. "Ik heb gewoon reuring nodig."

Na de corona-pandemie werd haar gevoel om te stoppen sterker. Ze wilde soms een dag vrij en merkte dat ze het liefst niet meer in de winkel was. Toch was stoppen geen makkelijke keuze. Er zat veel geld in de zaak en volgens Worm beëindig je een winkel niet zomaar.

'Nu is het klaar'

Toch besloot Worm afgelopen oktober om definitief te stoppen. Ze wist dat haar huurcontract een jaar van tevoren moest worden opgezegd en dacht al langer na over het juiste moment. "Nu is het klaar. Ik wil gewoon niet meer", blikt Worm terug. Ze zocht nog naar iemand die de zaak wilde overnemen, maar vond niemand.

Tegelijk ziet Worm een bredere ontwikkeling in de markt. In de zeventien jaar dat Kant Amsterdam bestond, zijn volgens haar ongeveer zes of zeven lingeriewinkels uit Amsterdam verdwenen. Ook in heel Nederland komen er weinig nieuwe gespecialiseerde lingeriewinkels bij, zegt Worm. Ook in heel Nederland komen er weinig nieuwe gespecialiseerde lingeriewinkels bij, zegt Worm. Volgens metingen van Locatus steeg de landelijke winkelleegstand in 2025 van 6,7 naar 7,0 procent van het totale aantal winkelpanden. Ook nam het aantal winkelpanden voor het tiende jaar op rij af.

Veranderend koopgedrag

Volgens Worm is het gedrag van consumenten in de afgelopen zeventien jaar sterk veranderd. "Er gaat steeds meer online", zegt Worm. Ook leveranciers doen zelf online acties, wat volgens haar de positie van zelfstandige winkels onder druk zet.

Daardoor verandert de rol van de fysieke winkel. Worm koos bij Kant bewust voor persoonlijk advies en een bedieningsconcept, maar ziet dat consumenten nu andere manieren hebben om producten te vergelijken en te kopen.

Volgens haar speelt ook het imago van lingeriewinkels mee. Jongere klanten vinden traditionele lingeriewinkels soms verouderd. De term 'bodyfashion' klinkt volgens Worm niet meer van deze tijd. Nieuwe ondernemers moeten volgens haar een concept bedenken dat past bij het veranderende consumentengedrag en toch genoeg opvalt.

Druk op zelfstandige retailers

Worm ziet ook ruimte voor een betere samenwerking tussen winkeliers en merkt ook op dat de samenwerking tussen de winkeliers en merken beter kan. Ze vindt dat zelfstandige retailers nu te veel risico lopen bij het inkopen van collecties, en dat merken meer verantwoordelijkheid zouden kunnen nemen voor de voorraad die ze bij retailers neerleggen, bijvoorbeeld via consignatie of andere samenwerkingen.

Daarnaast merkt de eigenaresse op dat bepaalde processen geautomatiseerd kunnen worden, zoals het automatisch aanvullen van de voorraad wanneer specifieke maten zijn uitverkocht. Worm stelt bovendien dat salesmedewerkers meer aandacht zouden kunnen besteden aan doorverkoop en andere resultaten, in plaats van dat de focus hoofdzakelijk ligt op de presentatie van de nieuwe collecties.

Veel betrokken klanten

Hoewel het besluit voor Worm vooral als een opluchting voelt, maken de reacties van haar klanten het afscheid niet makkelijk. Na haar nieuwsbrief werd het volgens haar extra druk in de winkel. Klanten kwamen langs om te zeggen dat ze het jammer vinden dat Kant stopt en vroegen waar ze in de toekomst terechtkunnen.

De manier waarop klanten op haar besluit reageren, ziet Worm als een van de mooiste dingen van haar zeventien jaar ondernemerschap. Ze krijgt vooral complimenten over haar eerlijkheid en de manier waarop ze klanten heeft geholpen. "Eigenlijk krijg ik complimenten over wie ik ben. Dat is het mooiste compliment dat je kunt krijgen”, aldus Worm.

Een nieuwe richting

Daarmee sluit ze een hoofdstuk in de mode af, maar niet dat van het ondernemerschap. "Training, coaching en mensen begeleiden: daar ligt nu mijn passie", zegt Worm.

Voor jonge ondernemers die toch een lingeriewinkel willen beginnen, heeft Worm een duidelijke boodschap. Volg je passie, zegt ze, maar begin niet zonder een goed plan, voldoende financiële ruimte en een back-up. "Zomaar een winkeltje beginnen was nooit een goed idee, maar tegenwoordig al helemaal niet. Weet dus waar je aan begint."