Gedetailleerde analyse: de entree van Lefties in het Verenigd Koninkrijk

Madrid – De opening van de eerste winkel van Lefties, de familiemodeketen van Inditex, in het Verenigd Koninkrijk is ongetwijfeld een van de belangrijkste retailnieuwtjes van eind augustus. De keten betrad deze nieuwe markt eind juli en wil voor het einde van dit jaar drie operationele winkels hebben.

Eind vorige week meldde FashionUnited Spanje al dat de eerste Lefties-winkel in het Verenigd Koninkrijk zou openen; hier volgt meer nieuws, samenvallend met de daadwerkelijke opening op donderdag 27 augustus. Na geruchten die al in september vorig jaar de ronde deden, bevestigde Inditex begin maart 2026, tijdens de presentatie van de jaarresultaten over 2025, de plannen om Lefties dit jaar op de Britse markt te introduceren. Deze stap zou gelijktijdig plaatsvinden met de terugkeer naar Frankrijk, wat al was bevestigd tijdens de aandeelhoudersvergadering van juli 2025. Destijds werd ook aangekondigd dat er in totaal drie winkels geopend zouden worden.

Op basis van deze plannen begon Lefties eind juli aan de opmars op de Britse markt, met de lancering van een online platform en een mobiele app in het Verenigd Koninkrijk. Dit was de eerste stap in de verkoop van het familieaanbod op Britse bodem. Om het omnichannelmodel te versterken, volgde op 27 augustus de opening van de eerste Lefties-winkel in het Verenigd Koninkrijk, in winkelcentrum Liverpool One in Liverpool — de eerste van de drie geplande winkels in het land. Met deze vastberaden internationale expansie kan Lefties de concurrentie aangaan met grote spelers, met name Primark.

"Na de recente opening van onze winkel in Frankrijk zetten we onze selectieve internationale expansie voort", aldus Xavier Ruz Riera, algemeen directeur van Lefties, in een verklaring namens het management van de modeketen. Binnen die strategie is "het Verenigd Koninkrijk, als een van de belangrijkste modemarkten ter wereld, een logische volgende stap en een zeer spannende bestemming voor ons merk". Volgens Ruz Riera ligt er "een grote kans om ons aanbod naar de Britse klant te brengen, met kwalitatieve mode- en wooncollecties voor het hele gezin tegen toegankelijke prijzen, via een naadloze winkelervaring, zowel in de winkel als online". Dat gebeurt via een omnichannelervaring waarbij "onze grootschalige winkels de collecties voor het hele gezin op één plek samenbrengen, aangevuld met innovatieve technologieën — zoals geautomatiseerd kledingbeheer en zelfscankassa's — die de winkelervaring comfortabel en aangenaam moeten maken." Sinds de entree in het land "kijken we ernaar uit om ons merk aan de Britse klanten te presenteren, hun feedback te horen en zowel de klant- als de medewerkerservaring te blijven verbeteren naarmate we in het Verenigd Koninkrijk groeien."

Met meer dan 2.500 vierkante meter winkeloppervlak

De eerste Lefties-winkel in het Verenigd Koninkrijk, nu operationeel in Liverpool One, beslaat een verkoopoppervlak van meer dan 2.500 vierkante meter. Daar biedt de keten haar volledige assortiment aan, inclusief de modecategorieën Woman, Man, Teen, Girl, Boy, Baby en Newborn, en Home. Deze nieuwe tak van Lefties, gelanceerd in mei 2025, omvat een groeiend aanbod van textiel, decoratieartikelen, geuren en huishoudelijke artikelen.

Voor deze eerste Britse winkel hanteert de keten het nieuwe winkelconcept dat in 2025 voor het eerst werd gepresenteerd in Madrid, na de laatste rebranding van het familiemerk van Inditex, bij de opening van de Lefties-winkel in winkelcentrum Westfield Parquesur. Dit winkelmodel kenmerkt zich door open en vloeiende interieurs met een neutrale kleurbasis, waardoor het commerciële aanbod beter tot zijn recht komt en de ruimte bij elke nieuwe collectie anders aanvoelt. Deze vloeiende, veelzijdige sfeer doet denken aan het concept dat Zara sinds begin 2022 hanteert. Zara is daar inmiddels juist van afgestapt en richt zich nu op meer verheven, dramatische en zintuiglijke ruimtes, zoals te zien is in de flagshipstore aan de Serrano-straat in Madrid.

Naast de ruimtelijke sfeer past de winkel verschillende technologische oplossingen toe om zowel de klantervaring als de interne processen te optimaliseren. Voor de klant zijn er 'EasyGo'-zelfscankassa's, 'slimme' paskamers voor een betere doorstroom en een gratis ophaal- en retourservice in de winkel voor online bestellingen. Intern zijn er een gerobotiseerde arm voor kledinghangers en een geautomatiseerd sorteersysteem voor kleding in de magazijnruimtes — technologieën die eveneens bijdragen aan de winkelervaring. Ter gelegenheid van de opening is die ervaring verrijkt met een koffie-pop-up met gratis drankjes, een tijdelijke fotoruimte en de lancering van een campagne met het Britse model en presentatrice Leomie Anderson voor de denimcollectie, om zo een band op te bouwen met de lokale gemeenschap.

En nog twee winkels in het Verenigd Koninkrijk in 2026

Na deze eerste winkel in Liverpool One houden Inditex en Lefties vast aan hun doelstelling om de commerciële aanwezigheid in het land uit te breiden. Voor 2026 staan nog twee winkelopeningen gepland in het Verenigd Koninkrijk. De keten verwacht het jaar af te sluiten met operationele winkels in Liverpool (winkelcentrum Liverpool One), Essex (winkelcentrum Lakeside Shopping Centre) en Gateshead, nabij Newcastle (winkelcentrum Metrocentre). Met deze drie openingen verwacht Lefties meer dan 400 directe banen te creëren in het Verenigd Koninkrijk.

Naast het Verenigd Koninkrijk wil Lefties dit boekjaar ook afsluiten met in totaal twee winkels in Frankrijk en de toetreding tot de Duitse markt. Die nieuwe markt werd bevestigd tijdens de laatste aandeelhoudersvergadering van 2026. Deze nieuwe openingen breiden het commerciële netwerk verder uit, dat bij het afsluiten van boekjaar 2025 uit 215 winkels in achttien markten bestond. In dat jaar werden zes nieuwe verkooppunten geopend.