Dierendag: Petwear is dé opkomende tak van de modemarkt

Qiuqiao zei tegen AFP dat ze het idee had om dierenkleding te ontwerpen nadat ze in de winkel niet kon vinden wat ze zocht. Haar jurken lijken te voldoen aan een reële vraag van consumenten: ze verkoopt naar eigen zeggen tot wel duizend stuks per maand.

Wat is er nog meer op de modemarkt voor huisdieren?

Maar er is nog veel meer op het gebied van modieuze items voor viervoeters, ook wel canine couture genoemd: het aanbod varieert van praktische - hondenregenjassen, beschermende vesten, halsbanden en tuigjes - tot mode-items zoals gebreide truien, hoodies met ritssluiting, sweatshirts, poloshirts en t-shirts tot bizarre hondenkostuums en zelfs badjassen en onesies. En niet te vergeten designer items zoals cashmere t-shirts en merinowollen truien, trenchcoats en accessoires.

Vooral dat laatste is in opkomst met verschillende merken die zich exclusief richten op de high-end petwear-markt. Het luxe huisdierenmerk Moshiqa uit Hollywood richt zich bijvoorbeeld op de rijken en beroemdheden, zoals te zien op hun website. Lady Gaga's hond Asia, John Legend's hond Pippa en de acht honden van Paris Hilton zijn fan, terwijl beroemdheden als Anna Wintour, Beyoncé en Ozzy Ozbourne hun puppy's liever kleden in items van het huisdierenmerk Max-Bone, zoals ook te zien is op de website van het merk.

Wat vinden dierenorganisaties van dierenkleding?

De dierenrechtenorganisatie PETA benadrukt het praktische aspect van dierenkleding: “Als het buiten kouder wordt, kunnen sommige kortharige of kleine honden het prettiger vinden om een trui, jas en zelfs schoenen te dragen om hen te beschermen tegen de ijzige temperaturen. Maar zelfs dan moet het comfort en het welzijn van uw dier op de eerste plaats komen. Past de kleding goed, vermindert het niet de bewegingsvrijheid? Ziet uw dier er bedroefd uit in de kleding?”, Waarschuwt de organisatie.

Het Landelijk InformatieCentrum Gezelschapsdieren (LICG) geeft via de mail aan FashionUnited aan dat kleding in heel veel gevallen niet noodzakelijk is voor een dier. Zo vinden veel dieren het helemaal niet leuk om aangekleed te worden en krijgen hier alleen maar stress van. Wat nadelig is voor het dierenwelzijn. Ook kan door kleding de communicatie tussen dieren verstoord worden, omdat de lichaamshouding dan minder goed af te lezen is. Denk bijvoorbeeld aan een capuchon die de oren en ogen (deels) afdekt bij een dier. In sommige gevallen kan kleding wel noodzakelijk zijn voor dieren, meldt het LICG. Zo zijn er dieren die zich niet goed zelf warm kunnen houden en daardoor een passende, comfortabele trui nodig kan zijn. Ook bescherming voor de pootjes vormt een uitzondering. In de winter kan de pekel die gestrooid wordt de voetzolen van een dier irriteren, en in de zomer kan het asfalt te heet zijn. “Kortom: tenzij er een noodzaak is vanuit dierenwelzijnsoogpunt, is het LICG geen voorstander van het aankleden van dieren.”

Hoe het ook zij, de behoefte van de mens om zichzelf te verwennen en uit te drukken door middel van hun huisdier is nergens zo duidelijk als in de behoefte om ze te kleden, in steeds vaker zelfs bijpassende outfits. Het Zweedse modemerk H&M en het Italiaanse luxe modehuis Moschino sprongen op de kar toen ze hun kledinglijn voor huisdieren lanceerden:

H&M biedt ook een goedkoper assortiment hondenkleding aan: regenjassen, jassen of truien voor kleine honden zijn verkrijgbaar vanaf 5,99 euro. En wie zijn hondje als bij, kerstman of in een Hawaii-shirt wil kleden, kan hier zijn hart ophalen.

Feiten en cijfers

Ongeacht iemands persoonlijke mening, doen merken en retailers er goed aan kennis te nemen van de groeiende markt voor petwear: volgens het Duitse online portaal Statista zijn er in de Verenigde Staten al meer huishoudens met huisdieren dan huishoudens met kinderen: 84,6 miljoen huishoudens met huisdieren vergeleken met 52,8 miljoen huishoudens met kinderen. In Europa is het vrijwel hetzelfde verhaal met 80 miljoen huishoudens die ten minste één huisdier bezitten, een stijging met 10 miljoen huishoudens of 14 procent in 2010.

In België had volgens cijfers van het jaarlijkse rapport van de Fediaf in 2019 24 procent van de huishoudens ten minste een hond, en 27 procent ten minste een kat. Onderzoek van  Federaal Planbureau naar aanleiding van de huishoudtypes in Vlaanderen wijst uit dat ongeveer 30 procent van de huishoudens in Vlaanderen kinderen heeft. Dat houdt dus in dat in het Nederlandssprekende gedeelte van België het aantal huishoudens met dieren nog niet is gestegen boven het aantal huishoudens met kinderen.

Wie er nog steeds niet van overtuigd is dat de markt voor huisdierenkleding en -accessoires een blijvertje is, moeten er rekening mee houden dat de marktwaarde voor dierenverzorging in 2019 volgens Statista ongeveer 26,6 miljard euro heeft bereikt. En dat is alleen West-Europa. In de Verenigde Staten was dit een verbluffende markt van 53 miljard US dollar (45 miljard euro), die naar verwachting dit jaar 55 miljard US dollar (bijna 47 miljard euro) zal bedragen. Ons advies? Kijk vooral niet de kat uit de boom.

Header: Anthony Rubio