Brand Radar: Kardo - het Indiase merk dat ambachtelijk textiel vertaalt naar moderne mannenmode
Het Indiase mannenmodemerk Kardo combineert traditioneel Indiaas textielambacht met hedendaagse werkkleding en maatwerk. De collecties brengen technieken zoals blokdruk, ikat en natuurlijke verving samen met moderne silhouetten. Daarbij ligt een sterke focus op de mensen achter de productie.
De herfst/winter 2026-collectie, Daftar, heeft de Indiase kantoorcultuur in de decennia na de onafhankelijkheid als thema, aldus het lookbook van het merk. De collectie omvat ook schoenen die zijn gemaakt in samenwerking met de Engelse schoenmaker Sanders en Paiwand. Dit volgt op de opening van de eerste eigen winkel van Kardo op de Lodhi Colony Market in New Delhi in november 2025.
Geschiedenis en ontwikkeling
Oprichter en creatief directeur Rikki Kher groeit op in Londen en verhuist begin jaren 2000 naar India. Eerder leidt hij de inkoop en merchandising voor de Spaanse warenhuisgroep El Corte Inglés, waarna hij in 2013 Kardo opricht met één naaimachine en een meesterkleermaker. In december 2025 heeft het merk bijna honderd mensen in dienst, met het ontwerp en de productie in Noida. Voor lente/zomer 2025 lanceert Kardo zijn eerste damesmodelijn.
Succesfactoren
Kardo combineert Indiaas ambachtelijk textiel met silhouetten uit de werkkleding en het maatwerk. Voorbeelden van deze technieken zijn natuurlijk geverfd handgeweven textiel, blokdruk, ikat, natuurlijk indigodenim, shibori en chikankari-borduurwerk.
Een belangrijk onderdeel van het productiemodel is ONExONE, waarbij één kleermaker elk kledingstuk snijdt, naait en afwerkt. Kher bevestigt tegenover Esquire India dat op het waslabel van elk kledingstuk de naam van de verantwoordelijke vakman staat.
Vanaf het begin richt Kher zich op het bereiken van internationale inkopers. Open Magazine meldt dat hij na een ontmoeting in Las Vegas tekent bij Peregrine Showroom, wat het merk helpt bij de opbouw van zijn internationale groothandelsactiviteiten.
Kardo vergroot zijn bereik ook via samenwerkingen. Volgens de webshop brengt het merk capsulecollecties uit met Monitaly en W'menswear, evenals met Kunal Merchant, medeoprichter van Indo Warehouse.
Prijspositionering
Op de webshop van Kardo kost het corduroy overhemd Luis 175 Amerikaanse dollar, het Damien 2.0-overhemd in JAC23-stof 200 dollar en het geborduurde overhemd Martin 250 dollar. Het Ronen-overhemd is verkrijgbaar in diverse stoffen en kost afhankelijk van de stof tussen de 152 en 378 euro (ongeveer 170 tot 425 dollar). Het merk geeft aan dat de prijzen inclusief belastingen zijn en dat het de invoerrechten voor internationale bestellingen dekt.
Winkelbestand
De verkooppuntenpagina van Kardo vermeldt bijna 130 winkellocaties in 16 markten. Het gaat onder meer om de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Japan, Canada en Duitsland. Tot de retailpartners behoren Mr Porter, END. Clothing, Beams, Merci en Mohawk General Store. In Nederland is het merk verkrijgbaar bij DAENS in Utrecht en X21 in Rotterdam.
In januari 2026 presenteert Kher de herfst/wintercollectie van het merk in Parijs tijdens de Men's Fashion Week.
Kardo brengt jaarlijks twee hoofdcollecties uit: lente/zomer en herfst/winter.
Toekomstperspectief
Kardo maakt sinds de opening van zijn winkel in Delhi geen verdere uitbreidingsplannen bekend. In december 2025 vertelt Kher aan Open Magazine dat hij eerder naar een locatie in Londen zoekt, maar uiteindelijk kiest voor Delhi voor de eerste flagshipstore van het merk. “Ik zet in op India,” zegt hij.
Voorlopig blijft het merk zijn aanwezigheid op de Indiase markt combineren met een gevestigd internationaal retailnetwerk. Zo positioneert Kardo zich op het snijvlak van traditioneel vakmanschap en hedendaagse mannenmode.