Bas Kosters en The Patchwork Family winnen Amsterdamprijs voor de Kunst: ‘Ik was even helemaal van slag’

Kunstenaar en ontwerper Bas Kosters en The Patchwork Family zijn twee van de drie winnaars van de Amsterdamprijs voor de Kunst 2026. Kosters kreeg de prijs in de categorie Bewezen Kwaliteit. ‘Grand Family Affair’, het modeproject van The Patchwork Family, werd gekozen als Werk van het Jaar. Twee van de drie prijzen gaan dit jaar dus naar makers met wortels in de mode.

Het Amsterdams Fonds voor de Kunst (AFK) reikte de prijs dinsdag uit in de Stadsschouwburg. Elke winnaar ontvangt 35.000 euro en een beeldje van Tim Breukers. De jury selecteerde de winnaars uit een longlist van 302 voordrachten.

Mode als gemeenschapsproject

‘Grand Family Affair’ is een samenwerking van meer dan 150 makers. Het project bereikte vorig jaar een hoogtepunt tijdens Amsterdam Fashion Week. De jury was onder de indruk van de ambitie om vanuit een gemeenschap te creëren. “Creatieve genialiteit komt niet tot bloei in een vacuüm van de eenling”, aldus de jury.

“Het is een ongelofelijke eer”, laat The Patchwork Family weten aan FashionUnited. “We hebben The Patchwork Family opgericht om een positief alternatief te bieden voor jonge designers. Collaboratie staat boven competitie. We laten zien dat upcycling heel vet kan zijn en dat creatieve vrijheid een gegeven is. Deze prijs is een bevestiging dat dat gelukt is.”

Volgens het collectief is Amsterdam de beste plek op aarde voor het project. “We hebben hier een geweldige community, partners zoals Paradiso en Amsterdam Fashion Week die in ons geloven, en de stad trekt zoveel getalenteerde makers aan.” In hun dankwoord bedankten de leden ook Paradiso en Club Church voor hun steun aan jonge makers. In 2027 volgt een nieuwe editie van ‘Grand Family Affair’ in Paradiso.

Ook Bas Kosters kijkt met een goed gevoel terug op de avond, die hij samen met The Patchwork Family beleefde. “De normen en waarden die zij laten zien, passen goed bij wat ik zelf belangrijk vind in mijn werk”, zegt hij tegen FashionUnited. “Deze avond betekende veel voor Amsterdam, voor de vrijheid die hier bestaat en voor de manier waarop mensen hier zichzelf mogen zijn.”

‘Je wordt gewoon uitgekozen’

De jury zegt dat Kosters zich al meer dan twintig jaar niet laat vastleggen en dat hij, ook al is hij bekend in binnen- en buitenland, toch bij Amsterdam is gebleven. Toen de directeur van het AFK hem op een maandagochtend belde, geloofde hij het eerst niet. “Ik was echt even van slag. Je verwacht het niet.”

Kosters deed eerder in zijn carrière mee aan meerdere modewedstrijden, zoals de Dutch Fashion Awards. Deze prijs voelt anders voor hem. “Je hoeft niet met anderen te concurreren. Je wordt gekozen en gewaardeerd om wat je doet, om wie je bent en hoe hard je werkt. Dat is heel bijzonder.”

Een lange adem

In zijn dankwoord sprak Kosters over wat het inhoudt om een eigen praktijk te hebben. Hij behaalde zijn master in 2003 en startte in 2005 zijn studio. “Het is lang niet altijd makkelijk, zeker als je niet op commercie gericht bent. Soms krijg je aandacht, soms niet. Ook dan moet je gemotiveerd blijven. Je kiest hier niet voor zekerheid. Wie zekerheid zoekt, kan beter een baan nemen.”

Volgens hem is deze prijs belangrijk voor hem, en ook omdat kunst daarmee erkenning en steun krijgt. “Iedereen wil waardering. Een bakker, een slager, een caissière en ik ook. Het is niet waarom ik het doe, maar het geeft wel energie.” De reacties raken hem. “Ik krijg veel felicitaties en iedereen is echt enthousiast.”

Het prijzengeld geeft Kosters ruimte om nieuw werk te maken. Hij reisde de afgelopen jaren meerdere keren naar Japan om er kunst te maken en wil daar het liefst terugkeren voor een artist-in-residence van een paar maanden. “In de studio in Amsterdam zit je vaak in een modus die je kent. Het is inspirerend om in een nieuwe omgeving te zijn en je onder te dompelen in een nieuwe techniek.”