Istituto Marangoni-opleidingscoördinator Gloria Bellardi: ‘Een sterk portfolio kan je carrière een vliegende start geven’

Buenos Aires - Nu modestudenten hun afstuderen naderen, staat één vraag centraal: hoe vertaal je jaren creatief werk naar een portfolio dat deuren opent.

In de huidige, snel veranderende industrie is creativiteit alleen niet meer genoeg. Het portfolio is meer dan een presentatie van werk. Het is een strategisch instrument. Het laat niet alleen zien wat een kandidaat kan, maar ook hoe iemand denkt, zich aanpast en zich positioneert in een veranderende markt.

Voor Gloria Bellardi, opleidingscoördinator bij Istituto Marangoni, die portfolio’s in Europa, Azië en het Midden-Oosten beoordeelt, ligt juist in de overgang van opleiding naar industrie voor veel jong talent de grootste uitdaging. “Er is een kloof tussen het moment waarop de student de markt betreedt en het punt waarop ondersteuning nodig is om een eigen dna, een eigen esthetiek te ontwikkelen en die op de juiste manier te communiceren”, zegt zij in een interview met FashionUnited.

Van modeopleiding naar industrie: waar merken vandaag op letten in portfolio’s

Van creativiteit naar strategie

Hoewel individualiteit essentieel blijft, benadrukt Bellardi dat merken vandaag meer verwachten dan talent alleen: “Creativiteit is niet genoeg, absoluut niet.”

Volgens haar zit de belangrijkste verschuiving in de manier waarop kandidaten hun creatieve visie verbinden met de realiteit van de markt. In een snelle, voortdurend veranderende industrie geldt een portfolio nu ook als graadmeter voor openheid. “Ze moeten aanpassingsvermogen zien ten opzichte van nieuwe systemen, nieuwe technologieën en nieuwe uitdagingen”, zegt zij.

De eerste 30 seconden: wat echt telt

In een steeds competitiever speelveld is de eerste indruk doorslaggevend. Bij de beoordeling van een portfolio kijkt Bellardi verder dan esthetiek. “Ik let op overzicht en structuur. Ik zoek relevante referenties en betekenisvolle beelden.”

Maar nog belangrijker: zij zoekt bewijs van denkvermogen. “Je geeft een beeld van jezelf en van hoe diepgaand je denkt.” Daar wordt ook het verschil tussen academisch en professioneel zichtbaar. “Je oogt professioneel als je laat zien dat je nadenkt over je publiek. Want mode is uiteindelijk kunst, maar ook business.”

Digitaal versus fysiek: een dubbele aanpak

Digitale portfolio’s zijn onmisbaar geworden, zeker via links, QR-codes en online platforms. Toch behouden fysieke portfolio’s veel waarde binnen de mode-industrie, vooral in het luxe- en couturesegment. Volgens Gloria Bellardi is een “digitaal portfolio verplicht”, maar merken hechten nog altijd waarde aan handvaardigheid en tastbare creatieve ontwikkeling. “Zelfs bij Marangoni doen we research nog steeds volledig op papier”, zegt zij. Daarmee onderstreept zij het belang van ideeontwikkeling “met schaar en lijm” voordat die naar digitale formats gaat.

“Ik denk dat het belangrijk is om je portfolio ook in een fysieke versie te hebben, zeker wanneer je persoonlijk bij bedrijven langsgaat”, zegt Bellardi. “Vandaag heeft dat grote waarde.” Volgens haar laten fysieke portfolio’s niet alleen digitale vaardigheden zien en het vermogen om software of AI-tools te gebruiken, maar ook vakmanschap en creatieve processen die “nog maar weinig mensen beheersen”.

De rol van technologie en de risico’s

De opkomst van AI en digitale tools verandert de manier waarop portfolio’s ontstaan, maar niet altijd ten goede.

Bellardi waarschuwt voor het ongerichte gebruik van kunstmatige intelligentie bij het maken van portfolio’s. “Als je niet weet hoe je het moet gebruiken, loop je het risico iets vlak te maken, iets dat op dat van iedereen lijkt”, zegt zij. In haar visie is AI een bruikbaar instrument, maar ook een route naar gehomogeniseerd werk zonder persoonlijke signatuur en creatieve diepgang. Studenten die ambachtelijke vaardigheden combineren met digitale expertise, vallen uiteindelijk op: “iemand die alles met de hand kan, kan digitaal werken, eerder dan andersom.”

Eén portfolio past niet overal

Een andere cruciale fout is hetzelfde portfolio gebruiken voor elke kans. Bellardi adviseert een sterke basis en vervolgens een strategische aanpassing: “Ik denk dat het belangrijk is om het portfolio op maat te maken.” “Bouw een basis en organiseer je portfolio vervolgens op basis van het dna en de behoeften van het merk”, adviseert zij.

Dat niveau van maatwerk toont niet alleen professionaliteit, maar ook oprechte interesse in de functie.

Kan een portfolio ervaring vervangen?

Voor recent afgestudeerden is een gebrek aan ervaring onvermijdelijk, maar niet per se een nadeel. Bellardi gelooft dat “een goed portfolio je zeker kan helpen om je carrière te starten”. In veel gevallen vormt het portfolio het belangrijkste toegangspunt tot de industrie.

Om het te versterken, moedigt zij studenten aan om ook buiten het klaslokaal actief kansen te zoeken. “Ik raad studenten aan om aan veel wedstrijden mee te doen. Zo laat je zien dat je proactief bent en dat je de uitdaging aangaat”, zegt zij.

Veelgemaakte fouten die kansen kosten

Een van de meest voorkomende fouten is dat studenten alles wat zij ooit hebben gemaakt in één portfolio willen opnemen. Volgens Bellardi is “het portfolio niet de samenvatting van al je werk”. Het moet juist functioneren als een zorgvuldig samengestelde selectie van de sterkste projecten en vaardigheden. “Laat alleen zien waar je goed in bent en wat je met trots wilt tonen”, zegt zij.

Voor Bellardi zijn scherpe selectie en zelfinzicht essentieel bij het opbouwen van een portfolio. In plaats van elke technische vaardigheid te tonen, moeten studenten focussen op de gebieden waarin zij echt uitblinken, of dat nu 3D-software, patroonontwikkeling of conceptuele ontwikkeling is. “Een goede selectie van je projecten maakt het portfolio waardevol”, legt zij uit.

Naast esthetiek en technische uitvoering benadrukt zij dat “het creatieve denkproces absoluut niet mag ontbreken”. Een succesvol portfolio toont niet alleen vaardigheden, maar ook “identiteit, individualiteit en aanpassingsvermogen” — kwaliteiten die jong creatief talent in de mode-industrie steeds sterker definiëren.

Wat vandaag een sterk portfolio definieert

Teruggebracht tot de kern vat Bellardi het samen in drie woorden: “Overzicht, creatief onderzoek en een sterke identiteit.” In een industrie waarin verwachtingen blijven veranderen, maakt juist de combinatie van creativiteit, strategie en aanpassingsvermogen van een portfolio een concrete carrièrekans.