Converse biedt excuses aan voor Instagram-advertentie die volgens critici KKK-beelden oproept
Een advertentie voor de Chuck 70 X-sneaker van Converse wordt van het internet verwijderd na kritiek van kijkers. Volgens hen roept de compositie twee van de meest beladen beelden uit de Amerikaanse rassengeschiedenis op.
De foto, geplaatst op Instagram op 27 augustus, toonde K-popartieste Karina in een rok, met een paar sneakers in één hand. Binnen enkele uren wezen reageerders op een witte driehoek op de stof, veroorzaakt door de belichting. Zij zagen dit als de puntmuts van een Ku Klux Klan-gewaad. Ook de bungelende schoenen kregen kritiek; deze werden vergeleken met de hangende voeten van een slachtoffer van een lynchpartij.
Converse, sinds 2003 een dochteronderneming van Nike, biedt excuses aan voor de advertentie. “Het spijt ons,” aldus het merk in een verklaring die het vrijdag voor het eerst uitbracht. “We begrijpen waarom dit beeld zeer verontrustend is en erkennen dat we hier een fout hebben gemaakt. We hebben het van onze kanalen verwijderd en werken eraan om het overal waar het is verschenen te verwijderen. Dit had niet mogen gebeuren en we zullen het beter doen.”
Het hoofdkantoor in Boston, zondag benaderd door PBS, wilde niet ingaan op de interne beoordeling van creatief werk. Ook gaven ze geen commentaar op wie dit specifieke beeld voor publicatie heeft goedgekeurd.
Lee Merritt, een burgerrechtenadvocaat uit Texas, richtte zich in een Instagram-post op het falende beoordelingsproces. Hij schreef dat de excuses ‘niet ongedaan maken wat langs de juridische, marketing- en leiderschapsafdelingen is gekomen’. Hij vervolgde: “We blijven dit gesprek voeren omdat bedrijven steeds voor dezelfde test zakken. Beter doen betekent dit opmerken voordat het wordt uitgezonden, niet nadat we beledigd zijn.”
Karina en haar agentschap SM Entertainment Group hebben op het moment van publicatie nog niet gereageerd op berichten via Instagram.
In augustus kreeg de Amerikaanse keten Target vergelijkbare kritiek na de verkoop van een Halloweenkostuum voor kinderen dat leek op racistische karikaturen. “Als bedrijf weten we dat we hier de fout in zijn gegaan en het spijt ons zeer,” aldus Target in een daaropvolgende verklaring.