Antwerp.Fashion Festival maakt eerste namen bekend voor eerste editie

Met de bekendmaking van de eerste deelnemende ontwerpers en modemerken maakt Antwerpen de eerste namen bekend voor het Antwerp.Fashion Festival. Het nieuwe evenement vindt plaats van 4 tot en met 7 juni 2026 en omvat modeshows, installaties, tentoonstellingen en lezingen verspreid over de stad, zo blijkt uit het persbericht.

Het festival is een initiatief van Flanders District of Creativity en de stad Antwerpen, in samenwerking met MoMu (ModeMuseum Antwerpen) en met steun van Event Flanders, een Vlaams initiatief dat topevenementen ondersteunt. Het programma bestaat uit een breed aanbod van modegerelateerde activiteiten, waarvan het merendeel gratis toegankelijk is.

Financiële impuls voor lokaal talent

Centraal in het festival staat de ondersteuning van Antwerpse ontwerpers. Na een open oproep eind 2025 selecteerde een vakjury 28 projecten uit 55 inzendingen. De geselecteerde ontwerpers ontvangen financiële steun tot 20.000 euro voor modeshows en presentaties, en tot 5.000 euro voor installaties en evenementen.

Volgens Koen Kennis, schepen (wethouder) voor middenstand en toerisme, onderstreept het initiatief de positie van Antwerpen als internationale modestad, waarin onderwijs, musea en ondernemerschap samenkomen.

Acht shows en presentaties

Onder de eerste aangekondigde namen bevinden zich zowel gevestigde ontwerpers als opkomend talent. Ontwerper Christian Wijnants presenteert zijn collectie ‘From Earth to Sky’ voor het eerst in Antwerpen.

Brandon Wen, creatief coördinator van de modeafdeling van de Royal Academy of Fine Arts Antwerp, brengt een immersieve installatie in het Botanic Sanctuary Hotel, waarin performance en mode samenkomen.

Ontwerper Marcel Sommer presenteert met ‘mane solis’ een combinatie van showroom en modeshow.

Marie Bernadette Woehrl presenteert haar nieuwe ambachtelijke ledercollectie tijdens een live evenement in de historische tuinen van kunstenaarscollectief Ercola. Het project brengt mode samen met muziek en dans.

Essentiel Antwerp presenteert een capsulecollectie in samenwerking met een student van de modeafdeling van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen.

Andere namen in het showprogramma zijn onder meer Façon Jacmin, GMR by Max Reynders en Nadav Perlman.

Installaties en retail activaties doorheen de stad

Naast de shows organiseren twintig ontwerpers en merken installaties en evenementen in samenwerking met winkels, horecazaken en ateliers in de stad.

Maison Anna Heylen presenteert de installatie “Lost in Heaven”, terwijl Cédric Jacquemyn een reeks sculpturale werken toont.

Modemerk Bernadette presenteert de korte modefilm The Hostess, waarin de AW26-collectie centraal staat. De film verkent de dynamiek tussen vrouwen aan de hand van intieme rituelen van vrouwelijkheid.

Ontwerpers Florentina Leitner en Jan-Jan Van Essche presenteren respectievelijk een collectie-installatie en een filmproject. Ontwerper Tom Van der Borght toont het project “Beyond the Body”.

Designer Julie Kegels organiseert samen met Cour Gallery een gezamenlijke tentoonstelling. Kegels nodigt ontwerpers en naaste medewerkers uit, terwijl de galerie een selectie van bestaande werken samenbrengt in een gedeelde setting die de relaties en uitwisselingen binnen haar praktijk zichtbaar maakt.

Het accessoiremerk Kaai ontwikkelt samen met textieldesigner Juraj Straka een etalage- en straatinstallatie. Het project wordt aangevuld met schilderworkshops waarin het grafische karakter van de installatie wordt doorgetrokken.

Ook thema’s als duurzaamheid en vakmanschap komen aan bod, onder meer via REantwerp en projecten rond natuurlijke verfprocessen en upcycling.

Programma met erfgoed en nieuwe initiatieven

Het Antwerp.Fashion Festival bouwt voort op het rijke mode-erfgoed van de stad. Parallel loopt in MoMu de tentoonstelling rond de De Antwerpse Zes, waarmee het historische fundament van Antwerpse mode wordt belicht.

Daarnaast versterken nieuwe initiatieven het programma, zoals tentoonstellingen in samenwerking met het KMSKA en een digitale show in samenwerking met Porsche. Met de jaarlijkse Fashion Talks-conferentie en het jongereninitiatief Junction richt het festival zich bovendien op zowel professionals als de volgende generatie creatieven.

Antwerpen als modecentrum

Volgens Leen Gysen onderstreept het festival de blijvende relevantie van Antwerpen als broedplaats voor talent. De combinatie van vakmanschap, innovatie en maatschappelijke reflectie maakt de nieuwe lichting ontwerpers bijzonder competitief op internationaal niveau. Met meer dan 40 deelnemende winkels en een jubileumshow van Walter Van Beirendonck – “40 Years of Dreaming the World Awake” – positioneert het Antwerp.Fashion Festival zich meteen als een grootschalig stadsbreed evenement.