Voormalig LVMH-topvrouw lanceert Ierlands eerste luxegroep

Ashley McDonnell, de Iers-Amerikaanse topvrouw met ervaring bij LVMH, Google en Puig, lanceert Ierlands eerste luxeconglomeraat, VYKO Group, gericht op de overname en opschaling van opkomende luxemerken.

In een verklaring laat McDonnell weten een nieuw tijdperk voor Ierse luxe te willen inluiden. De topvrouw heeft meer dan tien jaar wereldwijde leiderschapservaring in de luxe- en technologiesector, met senior functies bij LVMH (Parijs), Google (Dublin) en Puig (Genève en Parijs), en is tevens oprichtster van Ireland Fashion Week. Haar doel is het opschalen van merken door digitale, media- en e-commercestrategieën voor wereldwijd succes te stimuleren.

VYKO Group wil dit jaar 50 miljoen euro ophalen ter ondersteuning van de eerste overnames tegen het einde van het jaar. De groep geeft aan “een langdurig gat in de markt te willen dichten” door het verwerven van minderheids- tot volledige belangen, van 35 tot honderd procent, in merken in de mode, beauty, dranken, sieraden en delicatessen. Deze investering wordt gecombineerd met een gecentraliseerd operationeel model.

“We lanceren niet zomaar een bedrijf; we bouwen een ecosysteem,” aldus McDonnell. “De kans ligt in het bewijzen dat merken vanuit Ierland internationaal kunnen worden opgebouwd en opgeschaald, in plaats van dat ze moeten vertrekken om succesvol te zijn.”

VYKO zal de aanpak van gevestigde conglomeraten als LVMH en Kering weerspiegelen, inclusief digitale handel, marketing, internationale communicatie, retailontwikkeling en supply chain management, maar met een ‘meer technologiegedreven en flexibele structuur’.

McDonnell stelt dat de timing van de lancering een bredere verschuiving weerspiegelt in de manier waarop luxemerken worden opgebouwd. Er is een nieuwe generatie merken in opkomst met een digital-first distributie, duurzaamheid verankerd in de productie en community-gedreven groeistrategieën. Dit zijn gebieden waar traditionele groepen vaak achteraf capaciteiten moesten aanpassen.

De oprichtster en CEO voegt toe dat Ierland “steeds beter gepositioneerd is om deel te nemen aan deze verschuiving”. Dit komt doordat de culturele invloed van het land de afgelopen jaren internationaal is gegroeid. Acteurs als Paul Mescal, Saoirse Ronan en Jessie Buckley boeken internationaal succes, terwijl ontwerpers als Jonathan Anderson, Seán McGirr en Simone Rocha Ierland vertegenwoordigen in het hedendaagse modelandschap.

“Ondanks deze zichtbaarheid is een groot deel van het Ierse modesucces in het buitenland opgebouwd. De strategie van VYKO is om de voorwaarden te scheppen voor merken om vanuit Ierland op te schalen, zodat meer economische waarde in eigen land behouden blijft,” voegt het bedrijf toe.

VYKO Group wil bouwen aan een cultuurgericht en digitaal vooruitstrevend conglomeraat voor Ierse luxemerken

Een belangrijk speerpunt van de strategie is de investering in ambachtelijk erfgoed. De groep is van plan merken te ondersteunen die werken met traditionele Ierse materialen en technieken, zoals Donegal tweed, Aran breiwerk, metaalbewerking en distillatie, terwijl de lokale productiecapaciteit wordt ondersteund.

Het doel is ‘om ambachtelijke productie af te stemmen op de wereldwijde vraag naar luxe, in een tijd waarin consumenten meer nadruk leggen op herkomst en authenticiteit’.

“Hoewel de dominantie van conglomeraten uit Parijs en Milaan stevig overeind blijft, is VYKO een vroege poging om een gedecentraliseerd model te testen, geworteld in culturele identiteit, maar gebouwd met wereldwijde schaalvergroting in gedachten,” voegt de luxegroep toe.

McDonnell, die in 2025 Ireland Fashion Week oprichtte, zal het platform ook gebruiken als een breder talentenkanaal. De eerste editie van de modeweek ondersteunde meer dan 50 ontwerpers en zal uitbreiden naar meer dan 90 deelnemers, met steun van partners als Visa en L’Oréal.

Met de wens om de toekomst van het Ierse luxe-ecosysteem op te bouwen, wordt VYKO Group ondersteund door een adviesraad. Deze bestaat uit Jonathan Siboni, oprichter en CEO van Luxurynsight; Thuy-Anh J Nguyen, president van ECG Consulting; Alexis Delannoy, Private Equity, Alpera Partners; Sophie Djordjevic, senior marketingmanager bij JD.com; Elizabet Aleksieva, directeur bedrijfsontwikkeling bij Puig en oprichtster van Beauty Talks; en Patti Brown, universitair hoofddocent geaccrediteerde programma's aan de University of Oxford Said Business School.

In een reactie op de lancering zei Jonathan Siboni, oprichter en CEO van Luxurynsight: “Ierland heeft het talent, de verhalen en de energie om te concurreren met elk land ter wereld. Technologie is het heden en de toekomst van elk merk met wereldwijde ambities; het is iets wat inherent is aan het zakelijke ecosysteem in Ierland, evenals aan de oprichtster van VYKO.”

Thuy-Anh J Nguyen, president van ECG Consulting, voegde toe: “De culturele relevantie van Ierland op het wereldtoneel is nog nooit zo sterk geweest. Door de kracht van een groep en het platform van Ireland Fashion Week, stelt VYKO creatieven en creatief geleide merken in staat om op de snelheid van cultuur te bewegen.”

Dit artikel is in het Nederlands vertaald met behulp van een AI-tool.

FashionUnited gebruikt AI taaltools om het vertalen van (nieuws)artikelen te versnellen en de vertalingen te proeflezen om het eindresultaat te verbeteren. Dit bespaart onze menselijke journalisten tijd die ze kunnen besteden aan onderzoek en het schrijven van eigen artikelen. Artikelen die met behulp van AI zijn vertaald, worden gecontroleerd en geredigeerd door een menselijke bureauredacteur voordat ze online gaan. Als je vragen of opmerkingen hebt over dit proces, stuur dan een e-mail naar info@fashionunited.com.