Onderzoek: Retailers schalen groeiplannen terug door toenemende mondiale druk

Mondiale retailers zijn voorzichtiger in hun groeistrategieën door de toenemende economische en geopolitieke druk. Dit blijkt uit nieuw onderzoek van World Retail Congress (WRC), Incisiv en Manhattan Associates.

Het onderzoek is gepubliceerd tijdens het WRC van dit jaar. Het congres begon gisteren in Berlijn en duurt tot 29 april. Uit het onderzoek blijkt dat minder dan een op de zes retailmanagers momenteel een agressieve expansie nastreeft. De meesten richten zich nu op kostenbeheersing, operationele efficiëntie en selectieve groei.

‘De zekerheid is verdwenen…’

Het onderzoek, gebaseerd op 336 internationale C-level managers, benadrukt een grote verschuiving in prioriteiten. Dit komt vooral doordat de factoren achter de huidige marktvolatiliteit permanente disruptors worden in plaats van kortetermijnproblemen. “De zekerheid is verdwenen,” aldus het rapport.

Van de ondervraagde CXO's geeft slechts 52 procent aan selectief uit te breiden, terwijl 35 procent zich in een ‘volledige verdedigingsmodus’ bevindt. Externe druk, zoals geopolitieke instabiliteit en handelsverstoringen, wordt door meer dan driekwart van de respondenten genoemd als bepalend voor de strategie. Daarnaast geeft 72 procent aan dat inflatie en margedruk structurele beperkingen veroorzaken.

In een verklaring zegt Ian McGarrigle, voorzitter van WRC: “Het operationele klimaat voor de detailhandel is fundamenteel veranderd. Geopolitieke instabiliteit en inflatiedruk zijn nu de norm en bepalen de dagelijkse realiteit voor bedrijven in elke markt. Retailers moeten heroverwegen hoe ze groeien, waar ze investeren en hoe snel ze kunnen reageren.”

Aanhoudende uitvoeringsproblemen belemmeren gerichte investeringen

Er wordt nog steeds geïnvesteerd, maar bedrijven worden gerichter. De focus ligt grotendeels op klantervaring en personalisatie (72 procent), AI en geavanceerde technologie (58 procent) en supply chain-capaciteiten (56 procent). Desondanks geeft een opmerkelijke zeven op de tien managers aan dat ze niet zo snel van beslissing naar uitvoering kunnen overgaan als concurrenten. Dit komt grotendeels door een aanhoudend uitvoeringsprobleem.

Wat AI betreft, uiten CXO's zowel zorgen als kansen. Een aanzienlijke 98 procent van de managers is bezorgd dat AI-gestuurde zoekopdrachten de zichtbaarheid van merken zullen verminderen. “AI begint te bemiddelen op het moment voordat een consument een eigen touchpoint van een merk bereikt,” merkt het rapport op. Dit onderstreept het belang van productdata, contentkwaliteit en digitale aanwezigheid.

De uitvoering van AI blijft beperkt, ondanks een sterk geloof in de technologie. Hoewel 91 procent van de CXO's verwacht dat AI ‘de norm is in 2030’, heeft slechts 29 procent de basis van data en technologie op orde. Het rapport identificeert deze kloof als een van de belangrijkste risico's. “De organisaties die het snelst bewegen in deze omgeving zijn niet die met de meest geavanceerde AI-modellen of de meest ambitieuze transformatieplannen. Het zijn de organisaties met de operationele infrastructuur om te handelen naar wat AI hen vertelt.”

Winkels worden het ‘anker’ van de handel in 2030

Ook in de fysieke detailhandel evolueren de rollen. Winkels worden door 86 procent van de managers nog steeds als essentieel gezien voor het opbouwen van klantrelaties. 81 procent ziet ze als het ‘anker’ van de handel in 2030. Winkels zelf veranderen in hubs voor fulfilment, digitale betrokkenheid en merkbeleving.

Over de data zegt Katie Foote, Senior Vicepresident en marketingdirectrice van Manhattan Associates: “Nu de verwachtingen van klanten stijgen, is personalisatie niet langer een luxe. Shoppers verwachten dat retailers hen kennen, op hun behoeften anticiperen en een naadloze ervaring bieden via elk kanaal. Dat gebeurt alleen als retailers AI kunnen toepassen op realtime voorraad-, bestel- en fulfilmentdata.

“Unified commerce brengt die stukken samen en verandert AI van een belofte in het soort verbonden ervaring dat loyaliteit opbouwt en winstgevende groei stimuleert. Dit wordt nog belangrijker met de huidige macro-economische trends en de volatiele mondiale omgeving.”

Dit artikel is in het Nederlands vertaald met behulp van een AI-tool.

FashionUnited gebruikt AI taaltools om het vertalen van (nieuws)artikelen te versnellen en de vertalingen te proeflezen om het eindresultaat te verbeteren. Dit bespaart onze menselijke journalisten tijd die ze kunnen besteden aan onderzoek en het schrijven van eigen artikelen. Artikelen die met behulp van AI zijn vertaald, worden gecontroleerd en geredigeerd door een menselijke bureauredacteur voordat ze online gaan. Als je vragen of opmerkingen hebt over dit proces, stuur dan een e-mail naar info@fashionunited.com.