Mode Unie en Unizo waarschuwen voor gevolgen van arrest over soldenregels

Mode Unie en Unizo reageren kritisch op de drie arresten die de Belgische Raad van State op 20 mei 2026 heeft uitgesproken over de toepassing van de Belgische soldenwetgeving, zo blijkt uit een persbericht. De Raad van State vernietigde daarin de administratieve boetes die de Federale Overheidsdienst Economie (FOD Economie) had opgelegd aan drie textielketens wegens het gebruik van de term ‘solden’ buiten de wettelijke periodes van januari en juli.

De arresten volgen op de eerdere beslissing waarbij de Raad van State de administratieve geldboete van 48.000 euro vernietigde die was opgelegd aan de NV F. Hoewel het arrest de betrokken partijen anonimiseert, meldden diverse media eerder dat de zaak betrekking zou hebben op Zeb, PointCarré en The Fashion Store, de winkelketens van modegroep The Fashion Society. De boete was opgelegd omdat de onderneming buiten de wettelijke soldenperiodes banners gebruikte met teksten als ‘nu al solden tot min 50 procent’ en ‘solden tot min 70 procent’.

Europese richtlijn centraal in arrest

Concreet oordeelt de Raad van State dat artikel VI.25 van het Wetboek van Economisch Recht strijdig is met de Europese Richtlijn Oneerlijke Handelspraktijken (2005/29/EG). Dat artikel bepaalt dat de term ‘solden’ in België enkel gebruikt mag worden tijdens de wettelijke soldenperiodes in januari en juli.

Volgens de Raad van State heeft de Belgische soldenwetgeving, ondanks de expliciete verwijzing naar het garanderen van ‘eerlijke marktpraktijken tussen ondernemingen’, ook een consumentenbeschermend doel. Daardoor valt de regeling binnen de werkingssfeer van de Europese richtlijn, die lidstaten verbiedt strengere nationale regels op te leggen buiten de geharmoniseerde Europese bepalingen.

“Frappant is dat het arrest van de Raad van State melding maakt van het feit dat de wetgeving rond de oneerlijke handelspraktijken er is ter bescherming van consumenten, terwijl de hoofdzaak van het Belgisch wetgevend kader rond de solden net het bewaren van eerlijke marktpraktijken tussen ondernemingen moet garanderen”, aldus Isolde Delanghe, directeur van Mode Unie, in een reactie.

“Bescherming tegen concurrentiële prijsdruk”

Volgens Mode Unie draait de soldenwetgeving in de eerste plaats om het verbod op verkoop met verlies. De organisatie stelt dat die bescherming essentieel is voor zelfstandige modehandelaars, die niet over dezelfde financiële slagkracht beschikken als grote ketens.

“Het verbod op verkoop met verlies bestaat niet zonder reden. Het beschermt zelfstandige handelaars tegen de zware concurrentiële prijsdruk van grote ketens. Die ketens werken met andere marges en kunnen het zich veroorloven om in bepaalde regio’s met verlies te verkopen en dat verlies elders te compenseren. Zelfstandige handelaars beschikken niet over die mogelijkheden”, aldus Delanghe.

Mode Unie benadrukt dat zelfstandige modewinkels werken met seizoenscollecties die maanden op voorhand worden ingekocht. Voor hen zijn de uitverkoopperiodes in januari en juli volgens de organisatie “geen commerciële keuze, maar een economische noodzaak”.

De federatie wijst erop dat grote fast fashion ketens steeds vaker met doorlopende collecties en permanente kortingsacties werken, waardoor de klassieke seizoensdruk veel minder aanwezig is. Volgens de organisatie dreigt het wegvallen van een duidelijk wettelijk kader zelfstandige retailers structureel te benadelen tegenover grotere ketens die het hele jaar door promoties kunnen voeren.

“Consumenten riskeren misleid te worden”

Daarnaast waarschuwen Mode Unie en Unizo voor mogelijke gevolgen voor consumenten. Volgens de organisaties weten Belgische consumenten vandaag dat soldenperiodes in januari en juli gepaard gaan met wettelijk gereguleerde kortingen.

“Nu riskeren consumenten het hele jaar door geconfronteerd te worden met ‘solden’-aanbiedingen die die garantie niet bieden. Dat is geen vooruitgang voor de consument, dat is het potentieel misleiden van de consument net in de hand werken”, aldus Delanghe.

De organisaties benadrukken wel dat de huidige regelgeving rond het verbod op verkoop met verlies behouden blijft. Volgens Mode Unie blijft dat aspect cruciaal voor de bescherming van zelfstandige modehandelaars.

Dit artikel is deels geschreven met behulp van een kunstmatige intelligentie-tool en is aangevuld en bewerkt door een redacteur van FashionUnited.