Heffing op kleine Chinese pakketten: EU start met uitvoering

Brussel – Het principe staat vast, de praktische uitwerking volgt. De 27 EU-lidstaten zoeken vrijdag naar een voorlopige oplossing voor de belasting van de enorme hoeveelheid kleine Chinese pakketten in de Europese Unie. Deze maatregelen moet 'zo snel mogelijk' worden ingevoerd in 2026, twee jaar voor de oorspronkelijke deadline van 2028.

Ongeveer 4,6 miljard zendingen met een waarde onder 150 euro betreden in 2024 de Europese markt, ruim 145 per seconde. Van dit totaal komt 91 procent uit China. Een maand geleden keuren de Europese ministers van Financiën de afschaffing van de douanevrijstelling voor deze pakketten vanaf volgend jaar goed.

Hoewel de maatregel geldt voor pakketten uit alle landen buiten de EU, richt deze zich vooral op de instroom van goedkope Chinese producten op het Oude Continent die vaak niet aan de Europese normen voldoen, gekocht op Aziatische platforms zoals Shein, Temu of AliExpress. Europese producenten en winkeliers bestempelen deze stroom aan douanevrije importpakketten steeds vaker en feller als oneerlijke concurrentie.

Daarnaast is de hoeveelheid pakketten in Europese luchthavens en havens zo groot dat douanebeambten de conformiteit nauwelijks kunnen controleren. Het onderscheppen van gevaarlijke of nagemaakte producten voor ze de consument bereiken, blijkt in deze omstandigheden lastig.

De Franse minister van Economie Roland Lescure benadrukt: “Vier jaar geleden kwamen er een miljard pakketten uit China. Vandaag zijn dat er meer dan vier miljard.” Hij verklaart aan het AFP: “Deze pakketten vormen vandaag oneerlijke concurrentie ten opzichte van de binnenstadhandel die wel belasting betaalt; snel handelen is essentieel, anders is het te laat.”

Een titanenwerk

Frankrijk, verwikkeld in een strijd met de Chinese e-commercegigant Shein na het schandaal rond de verkoop van kinderlijk ogende sekspoppen en wapens uit categorie A, leidt deze strijd in Brussel voor de opheffing van de douanevrijstelling op deze zendingen van lage waarde. De maatregel staat al gepland binnen de hervorming van de douane-unie (het Europese douanesysteem).

In november bereiken de 27 lidstaten een akkoord voor ‘een zo snel mogelijke invoering’ in 2026. Dit vereist echter een ‘eenvoudige en voorlopige’ oplossing voor de belasting van deze miljarden pakketten, in afwachting van de operationele status van het in de hervorming geplande douanegegevensplatform dat de inning van douanerechten moet vergemakkelijken.

De toepassing van de gebruikelijke douanerechten op kleine pakketten vanaf 2026, met tarieven variërend per productcategorie en land van invoer, vormt een titanenwerk met het risico op verdere verstopping van de reeds overbelaste douanediensten.

Lescure geeft donderdag aan een ‘forfaitaire belasting’ te verdedigen, ‘omdat we willen dat de Europese maatregelen impact hebben’, in plaats van een ‘proportionele belasting’ die volgens hem onvoldoende afschrikt.

Een eerste stap

Lescure voegt toe: “Wordt het 1 januari? Wordt het 1 april? We zullen zien. Maar ik wil in ieder geval dat het in 2026 heel snel gaat.” Een Europees diplomaat, die geen uitspraak wil doen over de ingangsdatum van de voorlopige regeling, merkt op dat de invoering van een overgangssysteem ‘niet eenvoudig is, omdat we dit met onze bestaande middelen moeten doen’.

De belasting van kleine pakketten vormt slechts een eerste stap in het EU-offensief tegen de lawine aan Chinese producten: dit gaat gepaard met de invoering van verwerkingskosten op deze pakketten onder de 150 euro vanaf november 2026. Er ligt een voorstel van een belasting van 2 euro per pakket. Dit bedrag helpt bij de financiering van controle-ontwikkeling en draagt volgens de EU, samen met de inning van douanerechten, bij aan het herstellen van het speelveld tussen Europese producten en de concurrentie ‘made in China’.

Dit artikel is in het Nederlands vertaald met behulp van een AI-tool.

FashionUnited gebruikt AI taaltools om het vertalen van (nieuws)artikelen te versnellen en de vertalingen te proeflezen om het eindresultaat te verbeteren. Dit bespaart onze menselijke journalisten tijd die ze kunnen besteden aan onderzoek en het schrijven van eigen artikelen. Artikelen die met behulp van AI zijn vertaald, worden gecontroleerd en geredigeerd door een menselijke bureauredacteur voordat ze online gaan. Als je vragen of opmerkingen hebt over dit proces, stuur dan een e-mail naar info@fashionunited.com.