Fashion CFO Agenda 2026: Financiële veerkracht opbouwen door duurzaamheid

Hoewel duurzaamheid een steeds grotere impact heeft op de economie van de mode-industrie, neemt de aandacht van leidinggevenden paradoxaal genoeg af. Een nieuw rapport, “Fashion CFO Agenda 2026”, stelt dat duurzaamheid niet langer slechts een ‘zichtbaar’ onderwerp is, maar een kernonderdeel van de financiële discipline die essentieel is voor de veerkracht van een bedrijf op de lange termijn. Het rapport is een samenwerking tussen Global Fashion Agenda (GFA) en Boston Consulting Group (BCG) en werd gisteren gepresenteerd tijdens de Global Fashion Summit.

In de bestuurskamer is de praktijk echter anders. Het rapport benadrukt een kritieke kloof in de sector: uit onderzoek blijkt dat het aantal vermeldingen van duurzaamheid in winstgesprekken sinds 2022 met ongeveer een derde is afgenomen. Leiders verleggen hun focus naar directe uitdagingen zoals de adoptie van AI en geopolitieke instabiliteit. Het rapport toont aan waarom de integratie van duurzaamheid in de financiële strategie een prioriteit voor CFO's moet worden.

Duurzaamheidsprioriteiten versus budgetdruk

Duurzaamheid is nu een wezenlijke factor die de kostenstructuren van modebedrijven hervormt door toenemende financiële gevolgen. Klimaatgerelateerde verstoringen hebben al geleid tot prijsstijgingen tot het dubbele voor grondstoffen als katoen en wol. Zoals Margarita Salvans, financieel directrice van Mango, opmerkt, is de focus verschoven van ‘of’ naar ‘hoe’ – specifiek, “hoe we duurzaamheidsprioriteiten in evenwicht brengen met budgettaire druk”. De integratie van deze factoren in de bedrijfsfinanciën is een voorwaarde voor risicobeheersing en het ontsluiten van nieuwe waarde.

Een grote dreigende financiële druk is de invoering van de Uitgebreide Producentenverantwoordelijkheid (UPV) voor textiel, die de kosten voor de end-of-life-fase verschuift naar de producenten. In de EU moeten de lidstaten deze systemen uiterlijk in april 2028 hebben ingevoerd. Voor een grote speler in de massamode kunnen de UPV-vergoedingen volgens het rapport leiden tot een stijging van 1,1 procent in de kosten van verkochte goederen (COGS) en een daling van vier procent in de nettowinst in 2030. Om dit te beperken, stelt het rapport ‘eco-modulatie’ voor, waarbij de vergoedingen worden aangepast om circulaire of ontwerpen met een lagere impact te belonen.

Waarde en efficiëntie ontsluiten

Ondanks de kosten identificeert het rapport aanzienlijke economische voordelen van duurzame praktijken. Ongeveer 70 procent van de uitstoot van broeikasgassen (BKG) in de modesector kan tegen lage kosten of zelfs met kostenbesparingen worden verminderd, bijvoorbeeld door over te stappen op hernieuwbare energie. Bovendien presteren circulaire bedrijfsmodellen (CBM's) zoals doorverkoop en verhuur beter dan de totale markt. De verwachting is dat tweedehandsmode tot 2030 groeit met een samengesteld jaarlijks groeipercentage (CAGR) van tien procent. Volgens het rapport bieden deze modellen een manier om omzet los te koppelen van het gebruik van hulpbronnen en tegelijkertijd de inkomstenstromen te diversifiëren.

De rol van de CFO evolueert naar die van strategisch beheerder van financiële veerkracht, los van maar complementair aan de chief sustainability officer (CSO). Terwijl de CSO de richting bepaalt, maakt de CFO de uitvoering mogelijk door duurzaamheid te verankeren in financieel beheer, planning en strategische kapitaaltoewijzing. “Wanneer je de impact begint te meten, ontdek je inefficiënties,” merkt Adam Karlsson, CFO van de H&M Group, op. Hij benadrukt hoe duurzaamheidsdata verborgen operationele verspilling aan het licht brengt.

Vier benaderingen voor prioritering

Aangezien budgetdruk op de korte termijn de grootste belemmering voor investeringen is, schetst het rapport vier financiële benaderingen voor prioritering: risicobeperking, kostenoptimalisatie, commerciële aanjager en transformatieversneller. Bedrijven moeten een aanpak kiezen op basis van hun volwassenheid en ambitie, waarbij ze de focus verleggen van compliance naar de integratie van duurzaamheid in de kernstrategie. Dorte Rye Olsen van Bestseller benadrukt dat (dubbele) materialiteitsbeoordelingen “een essentieel instrument blijven om ervoor te zorgen dat we middelen en kapitaal toewijzen waar we de grootste impact hebben”.

Effectieve inzet van kapitaal is essentieel voor het opschalen van innovatie, zoals nieuwe materialen en textiel-naar-textiel recycling. De H&M Group gebruikte bijvoorbeeld haar ‘New Growth & Ventures’-functie om meerderheidsaandeelhouder te worden van het doorverkoopplatform Sellpy, dat zijn omzet tussen 2022 en 2025 meer dan verdubbelde. Het rapport stelt voor om geavanceerde mechanismen te gebruiken, zoals voor duurzaamheid aangepaste rendementseisen of interne koolstofbeprijzing, om de langetermijnvoordelen van deze strategische investeringen beter weer te geven.

Uiteindelijk kan de CFO niet alleen slagen; succes vereist zowel interne afstemming als externe samenwerking. Intern zijn een sterke afstemming tussen CFO en CSO en de steun van de raad van bestuur cruciaal voor het navigeren van afwegingen. Extern tonen initiatieven zoals het Future Supplier Initiative (FSI) aan hoe merken gezamenlijk de kapitaaluitgaven van leveranciers kunnen verlagen door middel van gemengde financieringsstructuren.

“Voor de meeste bedrijven worden investeringen in duurzaamheid nog steeds grotendeels gedreven door economische basisprincipes zoals kostenvoorspelbaarheid, leveringszekerheid en effectief risicobeheer. Naarmate marktmechanismen en regelgevingskaders deze factoren echter steeds meer internaliseren, ontstaat er een sterkere basis voor duurzaamheidsinvesteringen om een natuurlijk en integraal onderdeel van de kernstrategie van het bedrijf te worden,” concludeert Engin Mete, directeur groeistrategie en financieel directeur van Re&Up.

Tekortkomingen

Ondanks de overtuigende financiële logica van het rapport, schuilt een potentieel zwak punt in de argumentatie in de spanning tussen veerkracht op de lange termijn en de onmiddellijke overleving van spelers met lage marges. Hoewel het rapport suggereert dat 70 procent van de uitstoot tegen lage kosten kan worden verminderd, komen de directe besparingen vaak ten goede aan de leveranciers. Merken zijn daardoor afhankelijk van ‘indirecte voordelen’ die mogelijk niet snel genoeg materialiseren om de voorspelde daling van de nettowinst met vier procent als gevolg van UPV-vergoedingen te compenseren.

Bovendien veronderstelt de overgang van ‘risicobeperking’ naar ‘transformatieversneller’ een mate van kapitaalflexibiliteit die volgens het rapport zelf momenteel wordt beperkt door budgetdruk op de korte termijn – de belangrijkste belemmering voor investeringen. Door de afnemende aandacht van leidinggevenden te framen als een ‘fundamentele kloof’, riskeren de auteurs de reële mogelijkheid te onderschatten dat voor sommige bedrijven de onmiddellijke kosten van duurzaamheidsimplementatie de snelheid van waardecreatie in een afzwakkende markt kunnen overtreffen.

Dit artikel is in het Nederlands vertaald met behulp van een AI-tool.

FashionUnited gebruikt AI taaltools om het vertalen van (nieuws)artikelen te versnellen en de vertalingen te proeflezen om het eindresultaat te verbeteren. Dit bespaart onze menselijke journalisten tijd die ze kunnen besteden aan onderzoek en het schrijven van eigen artikelen. Artikelen die met behulp van AI zijn vertaald, worden gecontroleerd en geredigeerd door een menselijke bureauredacteur voordat ze online gaan. Als je vragen of opmerkingen hebt over dit proces, stuur dan een e-mail naar info@fashionunited.com.