Fairtrade-textielstandaard geldt vanaf september alleen nog voor naaiateliers

Fairtrade heeft zijn textielstandaard grondig herzien. De nieuwe versie treedt op dinsdag 1 september in werking en geldt alleen nog voor de laatste fase van de kledingproductie.

In plaats van de gehele toeleveringsketen, van katoenzaad tot eindproduct, dekt de standaard voortaan uitsluitend zogenoemde Tier 1-fabrieken. Dit zijn de naaiateliers waar stoffen worden gesneden, genaaid en afgewerkt. Hier werkt het merendeel van de medewerkers in de textielproductie, voornamelijk vrouwen. Fairtrade identificeert deze fase als de fase met de grootste sociale impact. Daarom zijn de eisen hierop gericht, zo blijkt uit het standaarddocument dat op 25 maart is gepubliceerd.

Een voorbeeld uit de Indiase deelstaat Tamil Nadu toont de omvang van de loonkloof. Het wettelijke minimumloon bedraagt daar volgens gegevens van het Anker Research Institute ongeveer 14.000 roepie, terwijl een leefbaar loon voor een arbeidster en haar gezin 19.773 roepie is. Deze informatie wordt verstrekt door de Franse Fairtrade-organisatie Max Havelaar France in een persbericht van vrijdag.

Basisloon vanaf de eerste dag, toeslag van de merken

Nieuw is een minimumloon dat gecertificeerde fabrieken aan alle medewerkers moeten betalen vanaf de dag van certificering. Dit Fairtrade-basisloon voor textiel bedraagt 55 procent van het regionaal geldende leefbare loon, berekend door de Global Living Wage Coalition, of tien procent boven het wettelijke minimumloon, afhankelijk van welk bedrag hoger is. Alleen het basisloon en de duurtetoeslag tellen mee, andere toeslagen of vergoedingen in natura niet. De regel geldt ook als slechts een deel van de productie Fairtrade-gecertificeerd is.

Daarnaast moeten modemerken een loonopslag betalen, het zogenoemde ‘Living Wage Differential’. Dit wordt via een Fairtrade-calculator berekend als een percentage van de goederenprijs die het merk aan de fabriek betaalt voor een kledingstuk en komt boven op deze prijs. De fabriek keert dit bedrag halfjaarlijks in contanten uit aan alle medewerkers, naar rato van het aantal gewerkte dagen. De fabriek is dus niet langer alleen verantwoordelijk voor hogere lonen.

De deadline voor leefbare lonen vervalt. De vorige standaard verplichtte gecertificeerde bedrijven om binnen zes jaar na certificering leefbare lonen te betalen en vereiste hiervoor een met de vakbond overeengekomen tijdsplan. Een dergelijke eis ontbreekt in de nieuwe versie. In plaats daarvan komen het basisloon, de toeslag van de merken en de verplichting om de reële lonen jaarlijks met minstens de inflatie te verhogen en de loonkloof in onderhandelde stappen te verkleinen.

Keurmerk geldt voortaan zonder gecertificeerde toeleveringsketen

Ook de betekenis van het keurmerk verandert. Voorheen mocht het ‘Fairtrade Textile Production Mark’ alleen op producten waarvan de toeleveringsketen in alle fasen volgens de textielstandaard was gecertificeerd, van het ontpitten van katoen en de spinnerij en weverij tot het naaiatelier. Voortaan volstaat de certificering van het naaiatelier. Volgens Max Havelaar France hebben bedrijven drie mogelijkheden. Het katoenkeurmerk staat voor de herkomst van de grondstof, het textielkeurmerk voor de productie in een gecertificeerd naaiatelier, en een gecombineerd keurmerk geeft beide aan. Voor eerdere productiefasen gelden minimumeisen via erkende sociale en milieucertificeringen. Als de bron van de natte veredeling niet kan worden aangetoond en geverifieerd, mag de stof niet worden gebruikt in een kledingstuk met een Fairtrade-keurmerk.

Nieuw is een hoofdstuk over de zorgvuldigheidsplicht op het gebied van mensenrechten en milieu, met dertien vereisten. Hieronder vallen een risicobeoordeling minstens elke drie jaar en een klachtenmechanisme voor medewerkers. Kleinere fabrieken met minder dan vijftig fulltime medewerkers hoeven aan minder uitgebreide eisen te voldoen. Het hoofdstuk over milieu is daarentegen aanzienlijk ingekort. De eerdere lijst van verboden stoffen voor textielproductie en het verbod op bijzonder gevaarlijke processen zoals chloorbleken of zandstralen staan niet meer in de standaard. Max Havelaar France omschrijft de herziening echter als een versterking van de milieucriteria.

Andere wijzigingen betreffen de controle. De vorige standaard vereiste dat klachten uit de fabrieken werden doorgestuurd naar de certificeringsinstantie en door Fairtrade International werden gepubliceerd in een openbare lijst met datum, type klacht, fabriek en status van de afhandeling. Ook waren er lokale bemiddelaars van een vakbond of mensenrechtenorganisatie voorzien om medewerkers te ondersteunen bij het indienen en oplossen van klachten. Beide punten zijn niet meer in de standaard opgenomen. De eisen voor arbeidsomstandigheden golden voorheen ook expliciet voor onderaannemers. Voortaan volstaat voor hen een sociaal certificaat, zoals een audit volgens de basiscode van de Ethical Trading Initiative.

Valeria Rodriguez, hoofd belangenbehartiging van Max Havelaar France, stelt volgens het persbericht dat de transformatie van de textielsector niet zonder de bedrijven kan slagen. Met de doorontwikkeling van de standaard stelt de organisatie een aanpak voor waarbij producenten en merken samenwerken aan een gemeenschappelijk doel: de medewerkers in de naaiateliers een waardig leven bieden door hun werk.

Dit artikel is met behulp van een AI-tool geschreven.