Belgische retailers betalen vanaf 2027 zelf voor klachtenafhandeling bij ombudsdienst

Belgische moderetailers worden vanaf 1 januari 2027 verplicht om mee te werken én te betalen aan bemiddelingsprocedures van de Consumentenombudsdienst. Dat heeft Belgisch minister van Consumentenbescherming Rob Beenders medegedeeld aan de pers.

Volgens het nieuwe hervormingsplan moet een onderneming per ontvankelijke klacht een vaste bijdrage van 250 euro ophoesten, een bedrag dat bij complexe dossiers boven de 50.000 euro kan oplopen tot 500 euro. Vanaf 2028 vervallen de overheidssubsidies voor de dienst volledig, waardoor het bedrijfsleven jaarlijks zo'n 550.000 euro aan federale overheidsbesparingen zelf moet opvangen.

"Via de Consumentenombudsdienst word je snel geholpen. Het belangrijkste is dat het volledig gratis is en dat ook blijft", zei de minister tegen omroep VRT.

Binnen de vernieuwde organisatie van de overheidsdienst wordt onder meer een specifieke kamer handel opgericht. De overheidsbemiddeling blijft voor de consument gratis, wat volgens de minister bedrijven extra moet aansporen om te investeren in hun eigen, interne klantenservice om dure escalaties te voorkomen.

De bijdrage is pas verschuldigd als een klacht door de ombudsdienst ontvankelijk is verklaard. Dat wil zeggen: op tijd ingediend door de rechtmatige persoon en gedegen onderbouwd. Zo wordt fraude volgens de minister voorkomen.

Vorig jaar werd de dienst al meer dan 20.000 keer gecontacteerd, een stijging van 37 procent.