Topman verlaat Puma

De voorzitter van de Raad van Bestuur van Puma, Jochen Zeitz, heeft aangekondigd dat hij per 30 november zal aftreden. Zeitz, die 22 jaar werkzaam was bij het sportmodemerk dat onderdeel uitmaakt van PPR, blijft wel voorzitter van het

duurzaamheidscomité van het Franse modeconcern.

De

Duitse krant Handelsblatt noemt hem 'mister Puma'. Jochen Zeitz wist van het kwakkelende merk – de sportschoenen lagen in de schappen van supermarkten en het bedrijf maakte een aantal jaren geen winst meer – middels een grootschalige reorganisatie een winstgevend bedrijf te maken. Zevenhonderd medewerkers verloren hun baan toe hij in 1993, op dertigjarige leeftijd, CEO van het merk werd. In 1994 kwam Puma uit de rode cijfers.

Vorig jaar trad Zeitz af als CEO van Puma. Frans Koch - sinds 2007 werkzaam bij Puma en voorheen verantwoordelijk voor de mondiale strategie van het merk – werd aangewezen als zijn opvolger. Zeitz ging leiding geven aan de nieuw opgerichte Sport- en Lifestyle divisie van moederbedrijf PPR. Deze personeelswisselingen werden in 2010 al aangekondigd, toen besloten werd dat Puma het hart zou vormen van PPRs nieuwe divisie.

Koch werd opgezadeld met het vijfjarenplan dat Zeitz had bedacht. Het doel: 4 miljard euro omzet in 2015. Een hele kluif, want sinds 2010 heeft het bedrijf last van hogere kosten van katoen en salarissen. En de economische crisis niet te vergeten.

In het boekjaar 2010 steeg de nettowinst nog fors: van 79,6 miljoen in 2009 naar 202,2 miljoen euro. Vorig jaar realiseerde Puma een nettowinst van 230,1 miljoen euro. Halverwege het huidige boekjaar heeft het sportmodebedrijf de aandeelhouders gewaarschuwd voor een aanzienlijke daling van de nettowinst. Aandelen in Puma daalden met 4,2 procent als gevolg van het nieuws. Zeitz uitte daar vorige maand kritiek op in het Duitse Manager Magazin. Volgens de topman was niemand binnen het bedrijf blij met de resultaten en moest Koch dringend handelen om het bedrijf er weer bovenop te krijgen.

Voor de Zeitz rol als voorzitter van Raad van Bestuur, wordt momenteel een opvolger gezocht. In een persverklaring laat PPR weten dat de nieuwe voorzitter benoemd zal worden op 1 december. WWD.com wijst naar Jean-François Palus, momenteel Group managing director bij PPR.

Foto’s: Puma herfst/winter 2012