Met materiaal, kleur, productiemogelijkheden, prijs en bovenal met de vraag: ‘Is het wel echt Hema?’. Dat zijn zaken waar Hema-ontwerpers zich mee bezig moeten houden. Daar kwam nog bij dat de ontwerpen voor de Hema-ontwerpwedstrijdvan dit jaar moesten voldoen aan de opdracht ‘oud is nieuw’. Oftewel: maak van een bestaand Hema- product een ander product. Dat ontwerpen voor de Hema toch niet zo eenvoudig is als het lijkt, bleek maar weer, zo vertelde design- en conceptmanager van de Hema en juryvoorzitter Sabien Duetz op de uitreiking. Want behalve bovenstaande criteria zijn er nog vele andere. Bijvoorbeeld de bijzondere eenvoud waarin de ontwerpen van Hema uitblinken en het feit dat je het meteen moet kunnen herkennen.
Niet getreurd. Dat de studenten de Hema toch redelijk goed kennen, bleek uit het feit dat er tientallen ontwerpen bij zaten die wél voor een Hema-ontwerp doorkonden. Zo waren er een speelgoedboot/auto/raket van gerecycled Hemamateriaal, een vogelhuisje van een bestaande Hema-vaas en een oplossing voor de immer omvallende bekers met limonade van kinderen – gemaakt van Hemabalonnen.
Winnaar in de categorie mode was Marloes van Geel van de Academie Beeldende Kunsten Maastricht. Zij recyclede de Hema-folder (oplage 5,7 miljoen!) tot een water- en vuilafstotend materiaal en ging van daaruit verder kijken. “Ik vind de folder altijd zo leuk en zonde om weg te gooien. Zo kwam ik op het idee om daar iets mee te doen,” vertelde Van Geel na de uitreiking. Toen ze vervolgens weer eens in de regen op de fiets zat was de keuze voor een regenjas en zuidwester snel gemaakt. “Het was nog wel even spannend of ik het materiaal wel kon stikken, maar na wat versteviging lukte dat.” Het patroon voor de jas pikte Van Geel van een ander ontwerp en zo ontstond de trenchcoat. Hoe ze zeker wist dat het ‘Echt Hema’ was? “Hema staat voor mij voor veelzijdigheid. Dat zie je in de vormgeving terug. En de gescheurde stukjes Hemafolder pasten qua kleur goed bij elkaar. Maar dat is logisch natuurlijk.” Jurylid voor de modeprijs Natasja Martens van G+N vond folders kijken in ieder geval nog nooit zo leuk, zoals ze de keuze voor het winnende ontwerp toelichtte.
Van de 250 studenten van verschillende design- en kunstacademies uit Nederland en België die dit jaar hun ontwerp voor de Hema-ontwerpwedstijd instuurden wonnen er vier een juryprijs (drie in de categorie hardware en een in de categorie mode) en kregen vijf ontwerpers een eervolle vermelding. Eén student werd de winnaar van de allereerste publiekspijs voor deze wedstrijd ooit. Deze en ongeveer zestig andere inzendingen van de ontwerpwedstrijd, evenals een selectie producten van Return to Sender, Hema in samenwerking met Het Rijksmuseum, Jip en Janneke en ‘vintage’ Hemaproducten zijn nu te zien in de OBA (Openbare Bibliotheek Amsterdam). De tentoonstelling loopt tot en met 31 oktober 2009. De opdracht voor volgend jaar werd ook bekend: Ontwerp een product met het thema ‘Erop uit’. Overigens wordt dan geen aparte modeprijs meer uitgedeeld.
