Miljoenenfraude bij Puma in Griekenland

Puma is voor 115 miljoen euro opgelicht door zijn zakenpartners in Griekenland. Het bedrijf meldde maandag dat dit bedrag moet worden afgeschreven en dat de jaarrekeningen van 2009 en 2010 zullen worden aangepast. De totale kosten voor de fraude en

de daaruit volgende reorganisatie van de operatie in Griekenland kunnen oplopen tot 130 miljoen euro. Puma laat in een persbericht weten dat het een nieuw lokaal management heeft geïnstalleerd en dat aangifte is gedaan tegen het voormalig de Griekse partners.

Puma richtte in 2005 de joint venture Puma Hellas op samen met Glou, een Griekse keten van herenmodezaken. Eigenaren Antonios en Giorgos Glou werden ieder voor 15 procent eigenaar van Puma Hellas, Puma bezit de overige 70 procent. Griekenland is een belangrijke afzetmarkt voor het Duitse sportmerk waar veel omzet wordt gemaakt.

Afgelopen zomer bleek bij een routinecontrole door de accountantskantoor Deloitte dat de halfjaarcijfers van Puma Hellas niet klopten. Bij nader onderzoek kwam aan het licht dat de gebroeders Glou en het overige management van Puma Hellas de afgelopen jaren voor tientallen miljoenen hebben verduisterd. Hoe de fraude in zijn werk ging en waarom die zo lang onopgemerkt is gebleven, heeft Puma niet gemeld. Het gaat om "systematische fraude en verduistering," zei CEO Jochen Zeitz tegen Reuters. Hij kondigde aan dat Puma gebruik zal maken van de contractuele mogelijkheid om volledig eigenaar van Puma Hellas te worden, waarna de reorganisatie zal volgen.

Dinsdag maakte Puma bekend dat het economisch herstel niet ongemerkt voorbij is gegaan. Het bedrijf verhoogde de omzetverwachting en maakte een stevige winstgroei bekend over het derde kwartaal. Puma verwacht 2010 af te sluiten met een omzetgroei van 5 tot 9 procent. In het derde kwartaal steeg de omzet met 6,5 procent. De nettowinst kwam uit op 77,6 miljoen, tegen 67,9 miljoen in het derde kwartaal van 2009.