Paul Smith timmert verder

Paul Smith, de Engelse ontwerper die groot werd door het conventionele mannenpak een nieuw gezicht te geven, heeft twee nieuwe locaties gekocht, in Milaan en Londen. Het Italiaanse gebouw uit 1949 staat vlakbij Prada en Etro, en zal geen winkel zijn maar dienen als huisvesting voor de groothandel, showrooms en het perskantoor. Het nieuwe hoofdkantoor in Londen is gevestigd aan de 29 Kean Street, WC2, en zal de 120 Engelse kantoormedewerkers verenigen die nu over zeven locaties zijn verdeeld. "Het gebouwd komt uit 1901 en ik breng het terug naar zijn oorspronkelijke staat," laat Smith weten in de Britse Vogue. "De originele vloeren en vergulde pilaren behoud ik, maar net als in alle Paul Smith gebouwen zal een eigen karakter ontstaan als de muren worden gevuld met mijn foto's." Smith's kunstcollectie bestaat uit foto's die zijn gemaakt door beroemde fotografen als Mario Testino en tekeningen van de Royal Academy en de Slade School of Art. Paul Smith heeft een paar miljoen pond uitgegeven aan het opknappen van de twee gebouwen. "Ik werk met locale architecten en het resultaat zal simpel en minimalistisch zijn," meldt de ontwerper. Veel geld voor weinig: tegenstellingen zijn typisch Paul Smith. Zelf omschrijft hij zijn kleding als "klassiek met een twist". In november 2000 werd Smith door Koningin Elisabeth tot ridder geslagen vanwege zijn invloed op de Engelse mode. Voor de media is hij 'de koning van de Engelse mode', in september werd hij voor de vierde keer bekroont met de GQ's Designer of the Year award. De verkoop van zijn herenkleding steeg dit jaar 25% vergeleken met vorig jaar en de stijging in de vrouwenkledingdivisie was 34%. Volgend voorjaar wordt zijn nieuwe lijn vulpennen en horloges gelanceerd.