Overname Converse door Nike Inc

Nike Inc heeft in een verrassende stap sportschoenfabrikant Converse overgenomen voor $305 miljoen. Converse is vooral bekend van de kleurrijke basketbalschoenen die in de jaren tachtig ongekend populair werden toen jongeren de gympen massaal buiten het sportveld gingen dragen. Van deze Chuck Taylor All-Star sneakers heeft Converse meer dan 750 miljoen paar verkocht. Vorig jaar leverde het bedrijf dat ruim $205.3 miljoen aan inkomsten op. Nike, wereldwijd de grootste producent van sportartikelen, heeft ingestemd Converses schuldenlast over te nemen. De overname van het kledingbedrijf ApexOne liep uit op een financieel fiasco waardoor Converse de steeds scherpere concurrentie met Nike en Reebok niet meer aankon. In 1991 moest Converse surseance van betaling aanvragen en in 2001 opnieuw nadat het bij een reorganisatie fabrieken in Mexico en de VS had verkocht.

Sinds de productie naar Azië is verplaatst begint Converse weer uit het dal omhoog te krabbelen. Vergeleken met de verkoopresultaten van Nike ($10,7 miljard in 2002) is Converse een relatief kleine speler, maar het belang van het merk in de groeiende populariteit van retro-schoeisel moet niet worden onderschat. New business-directeur Tom Clarke van Nike zei in een persverklaring: "Converse is een van de sterkste schoenenmerken ter wereld met een fantastische historie en een lange succesvolle geschiedenis."Concurrenten van Nike zoals Puma en Adidas hebben hun omzet de afgelopen jaren flink zien groeien nadat zij retromodellen opnieuw in productie hadden genomen. Nike is tot noch toe niet op deze trend ingesprongen. Converse zal als zelfstandig merk blijven opereren binnen het Nike-concern. Ook het huidige managementteam blijft operationeel. Door de overname is Converse verzekerd van voldoende kapitaal om de internationale promotie van het merk te ondersteunen.